Стюарт отпустил стул и подхватил с пола провод, который накинул врагу на горло. Он собирался держать его так до победного, но в этот момент дверь операционной пискнула и откатилась в сторону. В проеме с преподавательской карточкой в руке стоял Лаудер. От неожиданности Стюарт ослабил давление провода, и чужак решил, что это его шанс — вошедший был один, коридор заполнен ничего не подозревающими курсантами — он рванул к выходу. Стюарт инстинктивно зажмурился и втянул голову в плечи, поэтому встречу диверсанта с Лаудером он не увидел, а услышал. А когда открыл глаза, гостя уже вытаскивали дежурные офицеры.
Полковник Мерл вырос в операционной как гриб после дождя, красный и злой, сверкая огненного цвета лысиной, которую промокал платком.
— Майор, я категорически возражал и возражаю против ваших неограниченных полномочий, это дело комендатуры и… — начал он, повысив голос, и замолк на половине фразы, часто моргая на испорченное имущество.
Лицо у него при этом стало по-старчески обиженным. Стюарт сейчас его очень понимал, несколько десятков тысяч кредитов лежали на полу в виде хлама, и это не считая уборки.
— Посторонний, — бодро, насколько позволяли разбитые губы, сказал он. — И еще за стеной в музее.
Глава 5. Хороший материал
Подчиняясь приказу Лаудера, Стюарт был вынужден задержаться, чтобы Ващанников оказал ему первую помощь. Вокруг жужжали дроиды, убиравшие стекла, «мальков» эвакуировали, отменив имплантацию до особого распоряжения.
Порезов было много, но они оказались неглубокими, только один пришлось скрепить хирургической скобкой, остальные обработали и стянули кусками пластыря. Ващанников отпустил его под честное слово явиться утром следующего дня на снимок головы, когда разгром ликвидируют. Пришлось пообещать.
На улице он попробовал бежать, но тело отказалось выполнять такую команду, пришлось просто идти быстрым шагом. Вокруг вестибюля музея уже было выставлено оцепление, Стюарт с удивлением узнал форму комендатуры. Как они здесь оказались так быстро? Комендатура далеко, времени прошло всего ничего…
Один из парней преградил ему путь штатным бластером.
— Нельзя! — рявкнул он. — Назад!
— Это Выдра, — сосед предупредительно толкнул крикуна прикладом в хребет. — Запомни и пропусти, его территория.
Первый раз за свою жизнь Стюарт подумал, что его прозвище звучит очень даже неплохо. А раньше завидовал Крабу, считал, что у него более мужественная кличка. Сейчас было плевать, хоть горшком назови. Узнать бы, как там Вайз.
Эскалатор уже работал на спуск, поэтому Стюарт сел на ступеньку и подпер голову кулаками, мышцы в сидячем положении ныли гораздо меньше. Чем ближе был финиш, тем выше перед глазами вырастал стоящий в ангаре катер полковника Сэндлера. Стюарт даже протер глаза, но катер продолжал оставаться там, где был, не превращаясь в обман зрения. Стало понятно, откуда взялось оцепление, но как такая махина могла спуститься по узкому ходу? Ах да, варп… Вышел из субпространства по заданным координатам.