— Иди на хрен, — отчетливо сказал Гейл, забыв, что Дерек его не слышит.
Стоять спиной к пропасти было опасно, глубина колодца была неизвестна, но Гейл даже не подумал отойти от края. Внутри катера произошло что-то страшное — основание сотряс мощный взрыв, стекло расплавилось сначала точечно, а потом под давлением воздуха выстрелило осколки наружу со скоростью пуль — катер разгерметизировался. Дерек совершил прыжок, и прежде чем волна накрыла их, вместе с Гейлом свалился за край. Осколки ударили в камень над их головой, рассыпались искрами в темноте. В ту же секунду включился реактивный джет Дерека и подбросил их вверх. Точно в фильме-катастрофе Гейл увидел далеко внизу лежащего Ханса, Гуфрана рядом с ним и медленно оседающий вниз катер.
Дерек сбросил Гейла на поверхность астероида, но подняться не дал и после недолгой борьбы отнял и зашвырнул далеко в сторону резак. Потом ухватил Гейла за крепление баллона на спине и потащил к кораблю. Как Гейл ни старался, справиться со взбешенным Дереком было нереально. Тот приволок его в челнок, толкнул на пол в хвостовой части и, пересев за руль, задраил дверь. Через минуту он содрал с себя шлем и то же самое сделал с Гейлом.
— Только попробуй дернуться, — рявкнул он. — Неделю на задницу не сядешь. Ты о матери подумал, выплясывая на краю? Или опять только о себе?
Он нахлобучил ему шлем обратно и надел свой, точно снимал его лишь для того, чтобы сказать эту фразу, оставив Гейла сидеть на полу в состоянии прострации. Дверь поползла вверх, подняв рвущимся изнутри воздухом клубы пыли, а когда она осела, Гейл увидел Гуфрана с Хансом в руках, и Пола с Джо. И если Ханс был жив и здоров, то голова Джо свисала вниз, словно тот был без сознания. Джо бросили на пол, Ханс вполне самостоятельно уселся на сиденье у стены, Гуфран и Пол скинули ранцы и заняли места напротив, с любопытством глядя на них. Дерек поднял челнок в воздух, и черный провал исчез, сменившись сначала сплошным потоком антрацитовой поверхности, а потом и светящимися линиями тралов. Света становилось все больше, и стыковочный узел Аайи скоро занял все обзорное стекло спереди, дал им коридор, в который челнок вписался чисто и аккуратно.
— Гейл, они не террористы, — шепнул в шлеме голос Ханса. — Это какая-то спецоперация, а мы дурака сваляли. По-моему, круто огребем.
— Однозначно, — тоскливо ответил Гейл, глядя на затылок отчима.
Дерек молча подождал, пока Гейл снимет свой скафандр, крепко взял его за плечо и повел вперед. Гуфран и лже-Пол тихо переговаривались где-то сзади. Ханса никто не трогал, он сам шел рядом с Гейлом, оглядываясь на нескольких бравых молодцов, уводящих закованного в наручники Джо из опустевшего стыковочного отсека.