Пока он раздумывал над людскими странностями, лайнер перестал трястись, из динамиков прозвучало разрешение отстегнуть ремни и пользоваться техникой. До прыжка был целый час. Гейл из вежливости немного подождал, но Лаудер надел наушники и погрузился в просмотр фильма на холовизоре, совершенно не интересуясь судьбой воспитанника. Проводники покатили гравитележки с платными закусками, и Гейл решил, что изображать агнца на жертвенном камне бессмысленно. Руками до кнопки было не достать, поэтому он на пару секунд встроился в систему кресла, втайне надеясь, что Лаудер не заметит его выходки. Ремни отскочили.
— Как вы это сделали? — округлив глаза, спросила соседка. — Вы же не касались панели, я видела!
— Помолился, — буркнул Гейл.
Глава 2. Изначальная галактика
Джия остановила возле них раздачу и призывно улыбнулась.
— Чай, кофе? Шампанское, виски, коньяк? Сэндвичи, салаты?
Гейл сглотнул слюну. На его личной карте были только жалкие остатки стипендии, весь их выигрыш был у Теда. Интересно, помнит ли об этом Тейлор? Он привстал на сиденье, чтобы убедиться в этом, но под тяжелым взглядом Лаудера сполз обратно — угроза оставалась в силе.
— Мне воды, — сказал он проводнице, протягивая карту.
Надо было как-то дождаться бесплатного обеда. Он машинально глотнул содержимое бутылки — вода была холодной и нисколько не калорийной, желудок настоятельно требовал чего-нибудь существеннее. Гейл посмотрел в щель на Такэду, потом на Креббера — те жевали огромные хот-доги.
— Краб, поделись.
Вторая рука Креббера была занята стаканом с кофе, и он просто вложил Гейлу в ладонь хвост своей булки и потянул на себя. Гейл последовал его примеру, тесто разорвалось, кусок сосиски, словно снаряд, влетел в спинку переднего кресла и свалился на пол. Мими радостно схватила колбасу — породистому псу нечасто перепадала такая экзотика. Гейл попытался отобрать добычу, собака ответила ему заливистым лаем.
— Эндрюс, вы способны занять себя чем-нибудь полчаса, не мешая окружающим? — повысил голос Лаудер.
— Да, сэр.
— Потрудитесь это сделать.
— А можно выйти?
— Сидеть.
Гейл плюхнулся на место, чувствуя, как из легких вышибло весь воздух. Мими тоже резко заткнулась и, поскуливая, присела на задние лапы. Лаудер вернулся к просмотру фильма, не обращая внимания на выражение лица хозяйки животного. Неожиданно динамик снова подал признаки жизни.
— Saluton, леди и джентльмены, — сказал чей-то громкий голос, — Прошу минуту внимания. По некоторым обстоятельствам наш корабль меняет курс, просьба оставаться на своих местах и не поднимать панику. Следующая остановка — Новая Виктория.