— Все? — громко спросил детский голос. — Уже все? Приехали?
— Приехали, приехали, — быстро и торопливо ответила мать, прижимая его голову к себе. — Скоро дома будем.
Соседка Гейла отпустила собаку, и та немедленно забралась на кресло Гейла, обнюхивая его руку, и даже лизнула его в запястье. Гейл отпихнул ее в сторону, нашел свою бутылку с водой и жадно выхлебал половину, протянув оставшуюся часть Теду. Тот отрицательно качнул головой, и Гейл прикончил бутылку самостоятельно.
Пад снова прозвонил, громко, требовательно, почти истерично. Он звонил несколько секунд и вдруг самопроизвольно перешел в режим приема.
— Сука, — сказал в тишине вздрагивающий от ненависти голос. — Как ты это сделал?
— Ты веришь в судьбу? — задумчиво спросил Лаудер.
— Ты отсюда не выйдешь.
— Ты тоже сюда не войдешь.
— Взрывчатка универсальный ключ, открывающий любые двери. Пожалей людей, их смерть будет на твоей совести. Даю тебе минуту.
С этими словами экран погас.
Вайз поднялся с места и дернул из креплений рейлинг багажной полки, другого оружия тут не было. Креббер и Мартинес тоже встали. Лаудер обернулся в их сторону.
— Никто не покидает салон, — железным голосом сказал он. — Каждый, кто сунется за дверь, может считать себя отчисленным. В отсек до моего возвращения никого не впускать, энергию аварийного генератора не расходовать. Сидеть тихо. За гражданских отвечаете головой. Задача ясна?
Он обвел взглядом курсантов.
— Да, сэр, — помедлив, ответил за всех Вайз.
Лаудер забрал у него из рук рейлинг. Вайз открыл было рот, но палка неожиданно коротко и страшно свистнула, описав в воздухе круг. Вайз захлопнул рот и моргнул. Лаудер прошел к двери, створка съехала в сторону, показав непроглядный мрак обесточенного корабля, и черная футболка растворилась в темноте раньше, чем закрылась дверь. Тишина в салоне на несколько секунд стала плотной и напряженной, все ждали звука, но за дверью было тихо, либо изоляция салона была слишком хорошей.
— Слышь, Котяра, а он вернется? — тихо спросил Мартинес, но его услышали все.
— Не знаю, — хмуро ответил Вайз.
— У Лаудера преимущество, — подал голос Тед. — Они его в темноте не увидят.
— Он их тоже.
Тейлор и Такэда одновременно нервно засмеялись, вызвав недоуменные взгляды остальных.
— У него абсолютный слух, — объяснил Тед.
— При чем тут это? — огрызнулся Вайз. — Ему там не на пианино играть.
— Абсолютный дрифтерский слух, — торопливо поправил друга Такэда. — Ему не надо видеть людей, чтобы знать, где они.
— И как думаешь, ему это поможет? Их там хрен знает сколько сидит, а он один.