Миронов хмурился. Ему было не по себе, сердце зачастило.
— Скажите, а где Виктор, ваш родной сын? — жестко спросил он Федулову.
— Как где? В детдоме, — ответила она.
Повисла мертвая тишина.
— С чего это он там, в детдоме? — Темные глаза Аревой глядели прямо и твердо.
Федулова подобралась, недовольно буркнула:
— В детдоме — и всё.
— Да как же это? — тихо проговорила Арева. — Свой же!
Федулова молчала, упершись немигающим взглядом в угол.
Над кладбищем висели свинцовые тучи. У могилки сидела женщина. Слезы душили ее, она тихо плакала. Подошел и подсел к ней седеющий мужчина. Сжав зубы, тупо смотрел на холмик. Оба молча беседовали с мертвым сыном.
Говорить друг с другом было не о чем. Все позади. Пустота в душе. Холодное отчаяние.
Старший следователь райпрокуратуры А. Н. Малюков позвонил начальнику районного уголовного розыска.
— Алексей Павлович, я по поводу Слад-ковой. Ты в курсе?
Малюкову часто приходится работать вместе с Мироновым, и они друг с другом на «ты», так проще.
— Да, я имею указание, готов встретиться.
Миронов в общих чертах был информирован о том, что по заявлению И. А. Сладковой в соседнем районе возбуждалось уголовное дело, но следователь не сумел правильно организовать расследование. Оно затянулось и в конце концов было прекращено за отсутствием события преступления. Сладкова не согласилась с таким выводом, требовала возобновления расследования, а когда получила один за другим несколько отказов, стала жаловаться во все инстанции. И тогда прокуратура города отменила постановление о прекращении расследования по уголовному делу и поручила его вести А. Н. Малюкову.
— Психологически, я думаю, все будет оправданно, — заручившись поддержкой Миронова, продолжал Малюков. — Тут тебе прокуратура и угрозыск. Разработку сценария беру на себя. Договорились?
— Вот и хорошо.
На следующий день в назначенное время в кабинет следователя энергично вошла стройная, модно одетая женщина.
— Здравствуйте, я по вызову, — сказала она, — вот моя повестка.
— Здравствуйте, Ия Александровна, прошу садиться. Сюда, к столу. Следствие теперь буду вести я, старший следователь райпрокуратуры. Меня зовут Александр Николаевич Малюков. Вместе со мною будет работать майор милиции Миронов. Вы с ним знакомы?
Женщина сверкнула глазами, ничего не ответила, опустилась на предложенный стул. Стройная. Волосы с приятной проседью, глаза большие. Уверенная в себе, даже самоуверенная. Закинув ногу на ногу, она картинно улыбалась. Но тут же посерьезнела.
— Ничего не понимаю. Прокурор следственного управления, когда я была у него на приеме, заверил, что дело будет расследоваться в горпрокуратуре.