Только сейчас, спустя годы, можно оценить те огромные усилия, гражданскую твердость и смелость, которые предпринимались и были проявлены для установления истины.
В один из мартовских дней 1962 года Алексея Павловича пригласили в отдел кадров управления милиции. «К чему бы? — размышлял он. — Наверное, хотят кого-то из отделения взять. Правильно, пора выдвигать. Есть достойные. Взять того же Батанова… А впрочем… Как бы самого не задвинули…»
— Алексей Павлович, мы тут посоветовались и решили… — Полковник многозначительно посмотрел на майора. — Решили рекомендовать вас на работу в другой район…
Сердце у Миронова екнуло. С языка невольно слетело:
— Значит, с вещами на выход?
— Зачем же так? — Полковник отвел взгляд. — Это же не понижение. Просто в интересах дела. Понимаете, другой район, другая обстановка… Это же доверие…
«Что ж, все складывается так, как положено, — думал он. — В феврале предупредили о неполном служебном соответствии. А теперь, через месяц, предложили освободить должность…»
В коридоре райотдела милиции Алексей Павлович увидел Пронина.
— Як вам, товарищ майор, — шагнув навстречу, смущенно проговорил он. — Вы как-то сказали, что надо зайти. Вот я и пришел.
— Правильно, — сказал Миронов, приглашая Пронина в кабинет. — Садитесь и рассказывайте. О работе, о себе, о жене…
— Все у нас хорошо, товарищ майор, — осмелел Пронин. — Ау вас-то как? Несладко, вижу. Похудели.
— Так это же на пользу, — слукавил майор. — Легкость в теле и все такое.
Миронов подошел к сейфу, достал тоненькую папочку и протянул ее Пронину.
— Здесь собраны грамоты, характеристики, вырезки из газет, — сказал Алексей Павлович. — Словом, добрые о вас, Семен Ильич, отзывы. Мой вам совет: сохраните всё для детей, для внуков.
Пронин разволновался.
— Спасибо, товарищ майор, — сказал он и добавил: — За все огромное спасибо. Это был урок. На всю жизнь.
— Жену свою благодарите. Это она все собрала. Боролась за вас. Берегите ее.
Пронин ушел, а майор подошел к открытому окну. Задумчиво смотрел на омытую теплым дождем улицу. Весело журчали ручейки, сверкали крохотные лужицы.
Смотрел и отходил душой.