(«Божьи сыновья») пожалуются на свою наивность, но сохранят рассудок и сумеют извлечь из поражения уроки на будущее, Хюльсхофф скажет потом: «Мы были молодыми. Позже мы научимся тому, что если дело не идет, то можно все изменить по ходу игры, перейти на другую тактическую систему. Тогда же, против «Милана», у нас не получилось. Нас переиграли по всем фронтам».
Утомительный международный календарь в сезоне 1968/69 лишил «Аякса» титула национального чемпиона, который он удерживал с 1966 г. Чемпионом стал «Фейеноорд», опередив Амстердам (на три очка), и даже сделал дубль. Йохан забил 34 гола, 24 из которых в Эредивизи и 6 – в еврокубке. Но он хоть смог утешиться мини-успехом своего диска!
Двум продюсерам, Виллем ван Кётена и Фредди Хайе, удалось-таки уговорить Кора Костера записать сингл с Йоханом. После ожесточенных переговоров с «Кориаче Кор» в пользу его протеже был подписан договор на приличную фиксированную сумму (100 000 гульденов, или 4500 евро). И вот в февральский полдень 1969 года признанная в стране звезда поехала в гаагскую студию, чтобы там записать вечное и непревзойденное Oei Oei Oei (Dat was me weer een loei), что в переводе означает «Ай-яй-яй» («Этот чертов удар кулаком»). Этот надоедливый танцевальный припев с фанфарами рассказывает об истории молодого боксера-любителя, который заливает свое разочарование у бара после того, как был отправлен в нокаут. И вот добрый малый должен теперь вернуться домой к жутко разгневанной жене… Запись грозила закончиться полным провалом, так как Йохан пел отвратительно, вдобавок никак не мог попасть в такт! Благодаря коктейлю Cola-Tic (что-то вроде коктейля «Куба либре», на основе рома и кока-колы), который он заказал, и сигаретам, которые он принялся смолить одну за другой вместе с парнями из студии, Йохан снял стресс, и по истечении трех часов ему удалось, пусть и с трудом, записать приемлемую версию Oei Oei Oei. Сингл крутили по радио, и весьма достойным образом было распродано 20 000 дисков, а сама песня заняла 21-е место в национальном хит-параде! Этот забавный, первый и единственный опыт добавил ему популярности и симпатий в глазах нидерландцев. В свою очередь, Дэвид Боуи весной 1969 года записал фантастичную песню Space Oddity. Сингл вышел в июле месяце и имел большой успех и в том же году вознес поп-альтер эго Йохана на гребень международной славы…
В конце сезона Йохан пропустил еще два матча «оранжевых»: плотный европейский календарь «Аякса» объяснял его отсутствие в этих двух товарищеских встречах, пропущенных, таким образом, по уважительной причине. После истории с забастовкой аякской пятерки 27 октября 1968 года перед матчем с Болгарией Йохан все-таки обеспечил себе участие в третьем отборочном матче за попадание на мундиаль-70. Игра с «Люксембургом» (4:0) состоялась в Роттердаме 26 апреля 1969 года. Йохан даже забил гол. Но выход на мировой турнир зависел от ответного матча с болгарами, назначенного на октябрь 1969 года также в Роттердаме…