Я всегда внимательно изучаю вратарей и обсуждаю их с товарищами по команде. Обычно я знаю, в какую сторону они предпочитают прыгать, знаю их скорость, знаю, смогу ли я подобраться близко или лучше держаться от него с мячом подальше. Есть вратари, про которых ты знаешь, что если сделаешь ложный выпад, они прыгнут. Про других знаешь, что можешь обманывать их сколько угодно – они не пошевельнутся, поэтому приходится идти до конца. Конечно, вратари тоже часто следят за мной, но во время игры это обычно остается на периферии сознания. Дело не в том, что ты блефуешь или делаешь двойной обман, – это может сработать при пенальти. Штука в том, что ты можешь раз за разом представлять, как забиваешь, можешь бесконечно это анализировать, но когда доходит до дела, можешь все равно этого не сделать. Тут все дело в интуиции. Тебе остается только держать мыслительный процесс в тонусе, чтобы предоставлять интуиции нужную информацию на подсознательном уровне – об изученном материале и о вратаре перед тобой.
***
Хотя работа с Бренданом была приятной, результаты были удручающими. В первый день мы проиграли «Вест Бром» со счетом 3: 0, допустив серьезные ошибки, несмотря на то что неплохо начали, и мы не выиграли ни одного из пяти первых матчей. Когда мы проиграли стартовый матч, мы уже думали: «Это будет проблемой». Затем была ничья 2: 2 против «Манчестер Сити»: мы проигрывали 1: 0, затем свели счет к 2: 1 в нашу пользу, но потом пропустили гол от Карлоса Тевеса за десять минут до окончания матча. Когда мы вели 2: 1, Мартин допустил ошибку, и они выравняли счет. Потом нас обыграли в домашнем матче игроки «Арсенала», а потом «Манчестер Сити» со счетом 2: 1 в «Энфилде». Джоньо Шелви удалили с поля незадолго до конца первого тайма. До тех пор мы думали, что мы сильнее: мы были агрессивнее и часто атаковали.
Несмотря на то что нас стало десять, Стиви забил гол и вывел нас вперед через минуту после перерыва. Для него это был особенно эмоциональный момент. Бобби Чарльтон и Ян Раш выпустили 69 воздушных шариков в память о Хилсброу в знак того, что, несмотря на соперничество в футболе, есть борьба за справедливость, объединяющая людей, – и когда Стиви забил мяч, он праздновал, показывая на небо, в память о двоюродном брате, погибшем во время трагедии в возрасте всего десяти лет. Однако нам было тяжело удержать преимущество командой всего из десяти человек. Рафаэль выравнял счет, а затем Робин ван Перси забил пенальти ближе к концу, и это было знаком того, что они будут впереди нас весь год. От сезона прошло всего пять недель, но уже тогда было эмоционально тяжело. Я вернулся домой с мыслью, что впереди нас ждет трудный путь; мой преждевременный оптимизм пошатнулся.