То же было и с нашей половиной поля. В зависимости от противника мы тренировали разные пробежки. Так, например, тренируясь против «Вест Хэма», мы знали, что двое их защитников справа – для нас слева – более медленные. Один из пасов, которые мы отрабатывали, был рассчитан на то, что мы перехватывали мяч на той стороне поля и вклинивались между двух защитников, зная, что я быстрее их и они не смогут ответить так же быстро. Можно было видеть, как я смещаюсь на фланг с центра, потому что я знал, что центральные защитники не хотят следовать за мной, но наверняка им придется это сделать. И Брендан даже не говорил: «Они медленные». Мы просто тренировали эти приемы: передача верхом на открытое пространство, обработка, поворот, удар, беги.
У нас всегда были просмотры видео перед игрой. В них нам показывали, как играет соперник и каковы его слабости. Видео были длительностью 10–15 минут – дольше было бы неэффективно, как мне кажется, – и в них мы смотрели, где защита держит линию, когда их изолируют по зонам или индивидуально или какой их крайний защитник реагировал медленнее всех. Тогда Брендан говорил: «Так, смотрите, этот держит свой участок, но крайний нападающий может обойти его здесь, и форвард пробежит так…»
Еще перед игрой мы всегда отрабатывали положение вне игры. Многие команды из Премьер-лиги оказывались к ним неподготовленными. Да, они были готовы к разыгранным сценариям, но к быстрому свободному выбросу мяча из «вне игры», обрывавшему их стратегию, – нет. Кроме Брендана, есть и другие тренеры, учившиеся в Испании и привозившие с собой новую тактику, так что все меняется. Но хорошо продуманные шаги всегда выручают команды из Англии, что в других лигах не сработало бы. Например, в одном из первых матчей под руководством Брендана мы играли на своем стадионе против «Манчестер Сити». У «Сити» была зона, в которой только два или три игрока шли опекать наших. У дальней штанги был тогдашний защитник «Манчестер Сити» Коло Туре. Себастьян Коатес был в зоне, сделал рывок к мячу, затем остановился, и Туре был изолирован, а Мартин Шкртел добрался до ворот без опеки и забил гол.
Для нападающего есть еще одна опасность – вратарь. Некоторые стоят на месте, другие выбегают за мячом, и ты об этом знаешь. В «Ливерпуле» я смотрел видео либо тренерский состав рассказывал мне, чего ждать. Хьюго Льорис всегда выходит из ворот: он очень, очень быстрый за пределами вратарской. Ты понимаешь, что нужно реагировать мгновенно: либо он перехватит у тебя мяч, либо ты перекинешь через него мяч и забьешь, потому что ты знаешь, что он точно выйдет из ворот. Льорис, конечно, очень хорош – иногда слишком самоуверен, но у него редчайшие ловкость и скорость реакции. Это один пример. Кроме него, есть вратари, которые выбегают и широко расставляют ноги, так что ты знаешь, что можно пробить между них.