Были и другие задачи, о которых мне не было известно. Я сидел в раздевалке «Олдхэма», слушал музыку в наушниках, и ассистент тренера Колин Паско подошел и сказал: «Луис, нам нужно встретиться с арбитром». Ты идешь, говоришь с капитаном команды-соперника, арбитр говорит вам, к какому времени вы должны стоять в «подтрибунке» в полной готовности, и просит тебя позаботиться о том, чтобы твои партнеры сняли с себя всю бижутерию и обмотали кольца.
В отличие от того, что происходило в Голландии, мне не приходилось говорить предматчевую речь или что-то в этом роде. Я бы умер от стыда. Я даже не знал, как сказать «орел» или «решка». К счастью, арбитр принес свою монетку, на которой с одной стороны было солнце, я знал это слово, поэтому выпалил: «Солнце!» Я не мог бы сказать что-то еще, и если бы со мной начали разговаривать, я бы оказался в затруднительном положении. У меня не было достаточных знаний английского. Я был на нервах.
Когда дело дошло до игры, это было ужасно: я не об этом мечтал, когда хотел стать капитаном «Ливерпуля». Когда ты играешь за команду нижнего дивизиона Кубка, всегда присутствует риск. Трудно отказаться от мысли, что ты победишь. Но тогда игра шла медленнее обычного, мне было холодно, и все это время уверенность нашего соперника росла. Мы проиграли со счетом 3: 2. Было отвратительно вылететь из кубка из-за «Олдхэм». Я начал игру как капитан и закончил поражением.
Но в целом мы развивались. Наши новички, Дэниэл Старридж и Филиппе Коутиньо, делали огромный вклад.
Филиппе был невероятным. Он полностью нас изменил. Именно он дал нам уверенность в том, что мы будем контролировать мяч благодаря его выдающейся технике. Ты знал, что он его не потеряет, знал, что он может вытворить с ним что-то эдакое, что всегда выберет нужный пас. Он быстро уставал в первых матчах, и его нужно было заменять, потому что он перешел к нам из лиги, в которой не такое высокое качество физической подготовки, и он играл не очень часто, но было очевидно с самого начала, что он был особенным. Он нас впечатлил с самого первого дня.
Со временем Дэниэл стал, возможно, моим лучшим партнером за всю карьеру. Я видел, как Дэниэл играет в «Челси», хотя, сказать по правде, я даже не знал, что он играл в «Манчестер Сити». Я также понятия не имел, что его отец тоже был футболистом. Но я наблюдал за его игрой, и он мне очень нравился. Я понимал, что он может положительно повлиять на клуб. Когда я наблюдал за ним на тренировках, я все больше ценил его способности. Я знал, что он был быстрым, но то, насколько быстро он мог завершить атаку, повергало меня в шок. Каждый мяч залетал в цель. Каждый раз. У него был талант, и «Ливерпуль» дал ему возможности и целостность, которой у него не было в «Челси». У него было стремление показать всем, на что он способен, если ему дадут такую возможность.