Теперь «Сити» проигрывал, гол Филиппе явно выбил у них почву из-под ног. Было видно, что они даже физически немного ослабли. В их игре начали преобладать длинные пасы, а мы тем временем сосредоточились на защите. Это все, что они могли теперь сделать.
Мы не собирались спешить и суетиться. В какой-то момент у меня с Самиром Насри и Давидом Силвой случилось разногласие: они хотели, чтобы я заработал для нас штрафной, но когда мы ведем с преимуществом всего в один мяч, я предпочитаю не делать резких движений. Если соперники сами создадут такую ситуацию, ладно. Я видел, что они хотят меня спровоцировать и, возможно, добиться моего удаления с поля, но я всего лишь ответил: «Нет, я добьюсь штрафного, когда я этого захочу, а не когда вы мне об этом говорите».
Но уже через 5 минут я получил предупреждение. Раньше это стало бы причиной для беспокойства, но я дорос до того уровня, когда научился более адекватно реагировать на такие ситуации. Иногда желтая карточка даже полезна, чтобы я остыл и сосредоточился. В этот раз я себя отлично контролировал.
На мой взгляд, гол, который забил Филиппе, по праву можно считать «голом сезона». Он даже не смотрел на мяч, но при этом так рассчитал траекторию, что блестяще пробил. Возможно, с точки зрения болельщиков или журналистов, наблюдающих за игрой, этот гол не был выдающимся, но если разобрать технику исполнения удара, которая далеко не так проста, как кажется, и если держать во внимании контекст матча, гол получился великолепный. Этот гол был лучшим в плане того, что он значил, результата, к которому он привел, да и просто потому, что это был гол. Благодаря ему мы и подобрались к чемпионству настолько близко.
Тогда нам казалось, что в этой игре проявилось то самое везение, необходимое для чемпионства. Мы думали: «Если уж мы выиграли сегодня, после совершенно патовой ситуации, на то должны быть причины». Преимущество нам дала и травма колена Венсана Компани, полученная им на субботней тренировке, а также травма Яя Туре, которая вынудила его уйти с поля. Компани, пожалуй, сильнейший защитник, с которым я сталкивался в Премьер-лиге. Он организует всю команду и является одним из лучших в мире игроков на этой позиции. Те, кто говорит, что хотят сражаться на поле с сильнейшими футболистами, лукавят. Я, например, хотел, чтобы его не было в строю «Сити». Как выяснилось, он играл вопреки травме, но нам повезло, он допустил ошибку.
После игры Брендан был немногословен и сдержан. Он отметил ту работу, которую мы проделали не только в этой игре, но и в трех предыдущих. Он сказал, что то, как мы играли, объясняет, почему мы находимся там, где мы есть. Несмотря на повышенное напряжение, мы собрались и показали качественную игру.