Говорят, что симуляции – это черта южноамериканцев. И да, действительно, южноамериканцы более авантюрные, более «живые», более активно ищут возможности для получения преимущества. Южноамериканские игроки склонны рассуждать: «Если я почувствую контакт, то я падаю». Разве это пошло из Южной Америки? Может быть. Но европейцы тоже этому научились. Даже англичане. И некоторые из них в этом особенно преуспели.
Раньше я спорил с защитниками гораздо больше, чем теперь. Они говорили:
«Не «ныряй» так часто».
«Но это было нарушение».
«Да, но не стоит так усердствовать».
Я пытался оставаться на ногах чаще, чем раньше, в свои первые несколько месяцев в Премьер-лиге, так же как мне приходилось это делать в Голландии. Я понял, что в Англии нарушение должно быть очень и очень явным, чтобы прозвучал свисток судьи. Иногда арбитры даже говорили мне: «Да, это было нарушение, но очень маленькое, не настолько серьезное, чтобы свистеть». Я думал про себя: «Но все же это нарушение!» Но со временем я привык и понял, что чем чаще я стараюсь удержаться на ногах, тем лучше. Рефери подумает: «Ого, а он делает успехи». И тогда, когда тебя все-таки роняют, он назначает пенальти нарушителю. Он не обязательно сразу делает вывод, что ты пытаешься его обмануть. По крайней мере в теории…
Еще помню, как Дамьен Комолли сказал мне кое-что, когда я только перешел в «Ливерпуль». Тогда люди говорили, что я постоянно «ныряю», что я провоцирую, и поэтому мне не назначают штрафные. Он сказал мне: «Когда ты будешь здесь два-три года, когда тебя узнают, а ты обзаведешься какой-то репутацией, тебя будут уважать немного больше. Посмотри видео с Дидье Дрогба и сравни, какие штрафные он зарабатывает сейчас по сравнению с тем, какие штрафные он получал вначале, когда решения не выносились в его пользу. Поэтому расслабься, всему свое время, и твое однажды наступит. Забудь об этом. В долгосрочной перспективе ты увидишь, что тебе будут чаще назначать штрафные».
И это была другая теория. Но я не уверен, какая из них вернее.
***
В летнее трансферное окно в конце моего первого сезона в «Ливерпуле» в клуб пришли Стюарт Даунинг, Джордан Хендерсон и Чарли Адам. Я недавно вернулся после победы в Кубке Америки за сборную Уругвая, и Стивена Коатеса уже тоже подписали. Я вернулся в полной уверенности. Казалось, что клуб поддерживает меня, и подписание еще одного уругвайца вкупе с потраченной суммой свидетельствовало о том, что «Ливерпуль» хочет развиваться и попробовать выиграть что-то значимое. Предыдущий сезон под руководством Далглиша мы закончили весьма успешно, и было ощущение, что мы восстанавливаем утерянную самобытность. Все были настроены оптимистично. Но все начало рушиться практически с самого начала сезона.