Не глядя на старейшин, занявших места за расставленными по периметру палатки столами, я проследовал за братом в следующее помещение, где меня и дожидался дядя. Внешне он практически не изменился — старость очень неспешно приходила к иллити, но в глазах Амстера отражалось нечто такое, что не позволило бы даже случайному наблюдателю принять меня за старшего. Очевидно, он через многое прошёл вместе со своим родом, и это сильно на нём сказалось.
— Многие из нас до сего момента не верили в то, что ты действительно протянул нам руку помощи, Золан. — Первым начал разговор Амстер, вольготно расположившийся в своём кресле — он сидел, отставив правую руку с писчим пером в сторону, а левой подперев подбородок. Собственно, мне предлагалось занять такое же кресло, — и как они его сюда притащили, — а Гериану — нечто вроде стула по правую руку от отца. — Гериан пересказал мне твои слова, и я приготовил якобы твои сообщения. Не беспокойся — полог я уже установил, снаружи нас не услышат.
Последняя фраза была спровоцирована тем, что я при первом упоминании поддельных писем растянул на всю “комнату” препятствующее прослушиванию заклинание.
— За эти годы я привык к тому, что лишь немногие понимают ценность слов, дядя. Рад, что вы смотрите на вещи так же, как и я. — Весть о том, что полученные иллити письма — поддельные, ударила бы и по мне, и по Амстеру. Вот я и перестраховался во избежание новых проблем. — Если вы не против, то сначала я бы ознакомился с содержанием этих сообщений.
— Никаких проблем, прошу.
В мои руки перекочевала пара добротно упакованных свитков, по внешнему виду которых можно было сказать, что доставкой занималась гильдия авантюристов. Я открыл первый, пробежался глазами по строчкам, отпечатывая их в своей памяти — и отметил умелое подражание моему собственному стилю письма, коим я временами вводил в сомнения очень и очень многих образованных аристо. Следовательно, изучать меня начали ещё с Рилана, но сейчас меня больше интересовала суть написанного. Если вкратце, то “я” предлагал для иллити условия даже несколько похуже тех, что были описаны уже настоящим мной в оригинальном сообщении. Собственный район в будущем городе, но так же и право селиться где угодно; два места в пока существующем лишь в планах совете, в который будут входить представители наиболее влиятельных кланов и организаций города; право на добычу серебра, — не уникальное, между прочим, право, — с грабительскими условиями — от прибыли иллити должны были получать всего двадцать процентов. Всё остальное отходило мне. Помимо этого были перечислены и другие мелочи вроде права на охоту, честный суд и прочая, прочая, но я хотел сразу обговорить самый, по-моему, важный пункт, из-за которого на меня взъелись старейшины. Денег никогда не бывает много, но отношение подчиненных к тебе напрямую зависит от того, на что ты тратишь… пусть будут налоги.