Говоря проще, на набеги смотрят спустя рукава, и торговлю своими гражданами в диких землях пресечь даже не пытаются. До меня доходили слухи о неравнодушных авантюристах, пытающихся чем-то помочь людям, но заканчивалось это всегда одинаково — гибелью и спасителей, и спасённых. За побеги рабов тут карали строго, чуть ли не на корм другим, более послушным пускали.
И, конечно же, я не рассчитывал подружиться с теми, кого буду покупать. Обычные люди, демоны и зверолюди в этих краях просто балласт, и никакое человеколюбие не способно этого изменить. Считаете иначе? Попробуйте придумать занятие тому, кому даже за стены выходить опасно. Я долго над этим думал, придумывал разные варианты, но в итоге всё сводилось к тому, что обычный человек может что-то делать лишь находясь под охраной мага или мастера меча, но маг и сам, в одиночку справится с тем, что будут делать его подопечные. Сбор урожая? Маг быстрее. Строительство? Маг быстрее. Рукоделие? Обработка материалов? Готовка?
Маг — быстрее.
Исключения составляли те, кто действительно умеет работать головой или руками. Тот же документооборот нецелесообразно вешать на магов, чьи таланты пригодятся и в других местах, да и художественные занятия тоже лучше оставить на специалистов. Профессионалы нужны во всех сферах, но сколько их в общей массе, этих профессионалов?
Таким образом, я пришёл к тому, что обычных, ничем не одарённых рабов я покупать не буду. Если только выкуп семьи специалиста — кузнеца там, или грамотного чиновника, который едва ли будет счастлив, если его поместят в хорошие условия, а его жену и детей пустят на мясо или просто выгонят умирать за стены. Вот такой вот он, мир меча и магии в месте, где некому диктовать законы и следить за их исполнением.
— В одну сторону мне лететь около четырёх часов, плюс какое-то время там. Я рассчитываю вернуться к середине ночи, край — через сутки. — Сейчас было чуть за полдень, так что на весь поход я закладывал двенадцать часов. — Если меня не будет и к этому моменту, то…
— Да-да, готовиться к худшему и уходить. — Перебил меня Дигон, которого я решил проинструктировать во второй раз. Или в третий? — Не волнуйся, ничего с твоими женой и дочкой не случится. Что б их коснуться хотя бы пальцем, врагам придётся меня в кровавую труху растереть. А ведь я здесь не один.
— Знаю. Но всё равно беспокоюсь.
— Среди мореходов популярна поговорка. — Дигон изобразил на лице нечто просветлённое и мудрое. — Хочешь вернуться в дом пораньше — пораньше отчаль.
— Отдаляя расставания мы отдаляем и встречу. — Переиначил я слова друга на свой лад. Да, не товарища — друга. Мы прошли вместе достаточно, чтобы я его считал таковым. Как и Кларка, впрочем. — Всё, я пошёл.