А теперь, так сказать, загадка — сколько будет тех королей, если эксперт уже может очень недурно жить, а прорыв к следующему рангу требует длительного и упорного труда? Ни Дигон, ни Гесса, ни отец — никто из них не дурак и не слабовольный тюфяк, не могущий ежедневно выделять несколько часов на занятия. Просто в них нет той искры, что единожды на миллион проявляется у местных, позволяя им с лёгкостью достичь уровня императора. Они, как моя маленькая демонесса, могут отчаянно искать способы стать сильнее, — уж очень Гессу беспокоит моё абсолютное превосходство в боевой магии, а ведь она хочет быть равной мне. Считает себя недостойной, дурочка, — и едва не впадать в отчаяние, когда очередной способ даёт сбой.
Я честно поделился с ней всем тем, что знал о прорыве к рангу императора сам, и даже написал два учебника, каждым из которых можно было завалить тролля, вдарив по темечку, но всё это оказалось бесполезным. Я — боевой маг. Гесса — маг-исследователь. У нас принципиально разные подходы даже не к заклинаниям, а к магии. Я приказываю ей, требую результата и добиваюсь его, а она — просит. Я просто не мог понять, как вообще можно просить магию, которая прекрасно слушается приказов, а у Гессы всё было с точностью до наоборот — она не могла приказывать, и при попытке воздействовать на магию моим способом выходил лишь пшик. У меня, просящего, а не приказывающего, всё происходило аналогично.
В чём причина — загадка, ответ на который не мог дать ни мой навык, ни вся та литература, до которой нам только удалось добраться. Мечникам в этом плане проще — я много общался с Кэлом, и, так сказать, познакомился со всей кухней изнутри.
Мастера меча развиваются практически постоянно, просто циркулируя прану в своём теле, непрестанно его укрепляя. Секреты мастерства? Приёмы? Мастерство владения оружием? Уверяю — всё это меркнет перед теми преимуществами, которое может дать совершенное тело. Для пользователей праны перекос в энергию тела, — который я так долго и упорно выправлял в детстве, — был сродни манне небесной, так как с ним они прогрессировали на полпорядка быстрее. Правда, там тоже были свои проблемы вроде того, что без регулярных и серьезных физических нагрузок прана переставала развивать тело, и один вынужденный перерыв в месяц, — например, лежание на больничной койке, — мог откатить прогресс мастера меча на целых полгода. И их эксперты тоже хорошо зарабатывали, что серьезно било по мотивации людей тренироваться дальше. Тренировка ради тренировки — это, конечно, здорово, но среди абсолютного большинства тех, кто выбирает путь мага или мастера меча, мотивация лишь одна — деньги. Наёмники, авантюристы и солдаты просто обеспечивают себе хорошую жизнь талантом, и этих товарищей действительно много. Среди горожан, опять же, мало кто всерьез задумывается о том чтобы стать магом или воином — разве только живущие на границе с дикими землями или демонами, где вероятность завершить жизнь досрочно выше в сотни раз. И даже там нормальные люди не будут целыми днями тренироваться — они выделят время на отдых, личную жизнь, развлечения, будут отвлекаться на разные житейские неурядицы, просто халявить.