Мехвод привычно гыгыкнул, но под тяжёлым взглядом Чекиста прикусил язык и принял вид «лихой и придурковатый» – как требовал того перед лицом начальства древний, ещё петровский, устав.
Посмотреть было на что. Пустая, густо покрытая волосками скорлупа – всё, что осталось от здоровенного паука-птецееда. Мохнатые суставчатые ноги раскинуты в разные стороны, посреди головогруди – круглое, размером с кулак, отверстие с почерневшими краями.
Егор опустился на колени и поковырял крайя дыры кончиком ножа – они раскрошились, осыпались мелкими кусочками.
– Похоже на лазерный пистолет в упор. Такие года два назад появились на рынке гражданского оружия. Только мощность великовата, так недолго и линзы расплавить…
– Откуда он здесь? – удивился Яцек, косясь через плечо на предмет дискуссии. – Там же сплошь электроника, она в Лесу не жие… не живьёт.
– Да, Студент, насчёт лазера ты погорячился. – Чекист присел на корточки рядом с Егором. – Может, зажигательная пуля?
– Выходного отверстия нет. – Егор перевернул скорлупу и продемонстрировал собеседнику опалённый изнутри хитин. – Да и не может быть от неё такого эффекта. Нет, тут именно энергетический импульс. Если не лазерный луч, то высоковольтный разряд.
– Молния?
– Типа того.
– Хреново… – Чекист нахмурился. – Кто же тут молниями плюётся? Не дай Лес, напоремся в узком коридоре…
– Дале есчье ест. – сообщил Яцек, от волнения мешая польские и русские слова. – Тши кавалки… три штуки. Може вьенцей… больше. И у всех таке ушкоджичь… такие же повреждения.
Егор поднялся.
– Кажется, я знаю. Шапиро как-то показывал в своём «Определителе» олгой-хорхоев – по ходу, это они и есть.
– Электрические червяки? – командир партизан поскрёб подбородок.
– Они самые. Шапиро намекал, что их можно встретить в башнях.
– Хорхои, значит… – Чекист сплюнул. – Этого только не хватало. Ладно, бойцы, отдохнули – и будет. Мехвод с пулемётом головным, Сапёр замыкает.
– Чекай… подожди, командзир. – Яцек поднял ладонь. – Пан студэнт, пшепраше, опробуйте ваше бронье… оружие на этом?
И показал стволом обреза на хитиновую скорлупу.
Егор посмотрел на Чекиста. Тот кивнул.
– Давай, Студент. Хоть увидим, как оно работает. В тот раз, в «Украине», было так себе…
– Отойдите шагов на пять. – скомандовал Егор. Партизаны дисциплинированно попятились. Он натянул противогазную маску, висевшую на груди, сосчитал до пяти и нажал на скобу. Зашипело, из штуцера вырвалась полупрозрачная струйка и окутала останки птицееда невесомым мутным облачком. Пару секунд ничего не происходило, потом скорлупа зашевелилась, издала еле слышный треск и рассыпалась в кучку пыли.