«Пока, Карина», — хотел было сказать Симон, прежде чем вылезти из машины. Но Роберт строго-настрого запретил ему это делать.
— Никаких взглядов на заднее сиденье. Ни одного слова на прощание.
Симон выполнял все указания и пошел, глядя перед собой, к входной двери кафе «Мадисон». Толкнул дверь плечом и вошел в полутемный зал забегаловки.
Во всем кафе горела лишь одна лампочка, в левом дальнем углу. Роберт выглядел как-то странно, когда поднялся со своего стула. Волосы торчали, новый пиджак не застегнут, а рубашка с одной стороны выбилась из брюк. Как будто он с кем-то подрался. Однако это не могла быть чудаковатая женщина в солнечных очках, которая тоже обернулась к Симону. На ее костюме не было ни складочки, а каждый волосок на голове блестел, как будто она расчесывала их по одному.
Почти дойдя до их стола, Симон слегка споткнулся. Он посмотрел вниз и увидел, что шнурок его кеда развязался. Наклонился, чтобы завязать его. Немного закружилась голова, но странный женский голос громко и отчетливо прозвучал в ушах:
— Подойди, мальчик, покажись.
Симону пришлось оттолкнуться от пола обеими руками, чтобы подняться с колен. Когда женщина встала перед ним, Симон ненадолго даже забыл о своем недомогании. Его разбирал смех. Она напоминала парашютиста, которого Симон недавно видел по телевизору. Кожа над ее выдающимися скулами казалась съехавшей назад из-за сильного ветра.
— Сколько тебе лет? — спросила она его. Ее дыхание пахло сигаретами.
— Десять. Только что исполнилось. — Симон прикусил язык и робко взглянул на Роберта.
«Он ведь запретил мне что-либо говорить».
Но, к счастью, адвокат вроде не рассердился.
— Хорошо. Очень хорошо.
Неожиданно в руке у женщины блестнула черная металлическая палочка. Штерн молниеносно схватил ее за локоть.
— Он не будет здесь…
— Нет, нет. — Женщина хитро улыбнулась. — Ему не нужно раздеваться. Лишь когда к нам присоединится мой муж. Эти впечатления мы отложим на потом.
Симон не понимал, почему она водит перед ним этим металлическим предметом. А также зачем ему надевать эту странную повязку на глаза, через которую ничего не видно. Но когда Роберт сделал то же самое, Симон не стал возражать. Страха у него не было. Пока рядом его адвокат, который, похоже, боялся гораздо сильнее.
«Но чего? Пока они вместе, ничего плохого случиться не может».
Поэтому Симон крепко сжал его руку. Чтобы успокоить не себя, а Роберта, которого вместе с Симоном женщина вывела во двор через вход для поставщиков. Машина, в которую они сели, приятно пахла новым салоном. Когда автомобиль завелся, рука в ладони Симона начала дрожать. Он объяснил это легкой вибрацией мотора, который привел лимузин в движение.