— Ну вот, другое дело, — пробормотала Карина.
Спустя непродолжительное время через полуоткрытую жалюзийную дверь за стойку протиснулась женщина с квадратной фигурой.
— Что за спешка? — спросила она, с трудом переводя дыхание.
— Моя фамилия Штерн. — Роберт проигнорировал неприветливую фразу и положил свой паспорт на стойку. — Мы забронировали номер.
— Да, да. Это было вовсе не обязательно. Все свободно. — Мозолистые пальцы женщины указали на доску с ключами справа от нее. — Могу предложить вам номер люкс по хорошей цене.
Штерн мог себе представить, как этот люкс выглядит. Наверное, там есть телевизор, в отличие от остальных бараков.
— Нет, я хочу именно этот номер. Я ведь уже объяснял вам по телефону.
— Правда? Семнадцать? Хм. Серьезно? Не самый лучший из наших номеров.
— Мне все равно, — ответил Штерн, и это соответствовало действительности. Здесь они с Кариной все равно ночевать не собирались. — Семнадцатый и никакой другой.
— Как хотите.
Забирая ключи у женщины, Штерн случайно коснулся пальцами ее сухой кожи. И вздрогнул, словно ему в ладонь вонзилась заноза.
— Свадебное путешествие? — спросила женщина и как-то двусмысленно улыбнулась Карине.
— Да, — подтвердил Штерн, потому что это был самый короткий ответ, который пришел ему в голову.
— Выйдите наружу и следуйте указателям! — крикнула она им вслед. — Последняя дверь справа.
Дождь, который лил в последние дни, прекратился, и ветер у них над головой гонял по небу серые облака, словно играя в бильярд. Был только полдень, но казалось, что уже вечерело. Снова какая-то грязная стена загораживала солнце и затемняла бетонную дорожку к апартаментам.
Номер 17 располагался в единственном отдельном здании мотеля. Дверной замок явно не обрадовался ключу, который Штерн сумел повернуть только со второй попытки.
— Мне подождать снаружи? — спросила Карина.
— Нет, только, пожалуйста, ничего не трогай.
Он нащупал на стене выключатель — и простая лампочка осветила поразительно прибранную комнату.
Карина шумно втянула ноздрями воздух. Штерн тоже удивился отсутствию пыли и запаха плесени, которые он ожидал здесь обнаружить.
— Она ведь знала, что мы приедем, — пробормотал он и принялся за работу.
Начал со шкафов. Вытащил вешалки и швырнул их на кровать рядом с Кариной и дорожной сумкой. Потом простучал фанерные плиты, пытаясь обнаружить пустоты. Ничего.
Прошел в ванную комнату. С разочарованием увидел душ. Он рассчитывал на пространство под ванной. Здесь даже душевой кабины не было. Вода просто стекала через маленькое сливное отверстие в кафельном полу.