— Сто семьдесят семь самоубийств? — вслух подумала она, все еще поражаясь такому невероятно большому количеству суицидов.
Даниэль кивнул.
— И это только те случаи, которые мы не смогли утаить. Поверь мне, скрытое число будет больше. Гораздо больше.
— И каково же оно?
— На всех круизных лайнерах, которые в настоящее время бороздят океанские просторы, по нашим оценкам, каждый год за борт бросаются в среднем двадцать три человека.
Двадцать третий пассажир!
Теперь Юлия поняла, что имел в виду Даниэль.
— У вас снова потерялся один пассажир?
У нас двадцать третий пассажир!
— Нет. — Даниэль покачал головой. — Это не было бы большой проблемой. Мы уже научились скрывать такие случаи.
Скрывать?
— Дай угадаю. Именно такое сокрытие обнаружилось в прошлый раз, когда ты чуть было не потерял свою работу и здоровье?
— Да, — откровенно признался Даниэль. — Но на этот раз все гораздо сложнее.
Капитан показал на фотографию милой девчушки со слегка оттопыренными ушами.
— Анук Ламар исчезла восемь недель тому назад. Мы остановили корабль, проинформировали береговые службы, потратили восемьсот тысяч долларов на абсолютно бессмысленные поиски с привлечением катеров и самолетов, объявили ее погибшей, организовали похороны с пустым гробом и потратили огромные деньги на то, чтобы эта история была подана средствами массовой информации как самоубийство, прежде чем смогли наконец отправить это дело в архив.
Даниэль вынул из черного скоросшивателя вторую фотографию. Юлия даже не сразу узнала малышку, так сильно она постарела. Не физически, а психически. Самоуверенное выражение ее лежащих в темных глазницах глаз сменилось жуткой пустотой. В них читалось тупое безразличие к происходящему вокруг, а ее некогда великолепные каштановые волосы превратились в нечесаные космы. Ее кожа приобрела нездоровую бледность, словно она целую вечность не видела солнца.
— Когда была сделана эта фотография? — робко поинтересовалась Юлия.
— Позавчера.
На губах Даниэля появилась горькая улыбка.
— Ты не ослышалась. Малышка снова появилась на корабле позавчера ночью.
Она отсутствовала восемь недель?
Мартин все еще никак не мог свыкнуться с этой мыслью.
Конечно, он знал, что без вести пропавшие в открытом море пассажиры не были редкостью.
В первое время после смерти Нади и Тимми он тщательно изучал каждый отдельный случай, а таких случаев были десятки.
Он посещал группы самопомощи, которые основали родственники «жертв круизных туров»; разговаривал с адвокатами, которые специализировались на процессах по возмещению ущерба со стороны пароходных компаний, и пытался сделать капитана «Султана морей» лично ответственным за то, что операция по поиску его семьи была такой же недостаточной, как и доказательства, собранные в каюте его жены.