В каком-то смысле так оно и было. Как позже узнал Экскарт, судьба пленных магов незавидна. Долго их в плену держать себе дороже, ведь это все равно что дикого зверя на тонкий поводок посадить, так что их отдают подпольным магам пробавляющихся жертвоприношениями. Считается, что амулеты изготовленные с использованием жизненной силы мага особенно мощны и долговечны. А если использовать их силу в соответствующем ритуале, то можно не только исправить внешность, но и реально омолодиться скинув минимум десяток лет. Так что при угрозе попадания в плен магу лучше застрелиться ибо альтернатива — чудовищные мучения на каком-нибудь древнем алтаре.
— И что теперь? — спросил Экскарт.
— А теперь мы занимаем круговую оборону и ждем подхода помощи, — сказал телохранитель, взяв в таких условиях командование на себя. — Капитан успел сообщить о нападении по радио, передав наши координаты и более того получил подтверждение о принятии сообщения.
Капитан, этакий воздушный волк с бородкой и пышными висячими усами, но при этом лысый, явно северянин, не хватало только шрама где-нибудь на щеке и трубки «носогрейки», чинно кивнул.
— И сколько продлится ожидание?
— В лучшем случае час, в худшем часа два, — взял слово капитан, стоило только в его сторону посмотреть Сторму, так как движение в воздухе его епархия, по-прежнему не отрываясь от созерцания все еще исходящего паром и дымом «Амбейра».
И столько в этом взгляде было тоски, словно наблюдал как в мучениях умирает близкое ему живое существо.
— Все зависит от слишком большого количества факторов. Направится ли к нам ближайший патрульный дирижабль и как далеко он при этом от нас находится, взлетит ли дежурная команда с ближайшего аэродрома. Какие ветра, то есть, имеются ли попутные воздушные потоки или им придется бороться со стихией, противостоя как минимум бортовому ветру при котором парусность максимальная, а как самый худший вариант — противостоя встречному потоку. Потому и разброс по времени значителен.
— Мн-да…
Экскарт с тревогой посмотрел в небо. Жирная черточка пиратского дирижабля-катамарана делала неспешный круг над местом падения жертвы, по-прежнему не приближаясь в зону поражения. Конечно, серьезно повредить его бы не смогли, но кому понравится, что его дирижабль дырявят даже из винтовки? Это ведь ремонт нужно проводить, газ закачивать, что не дешево. В общем лишние, а главное ненужные расходы.
— Сейчас они пустят десант, — сказал телохранитель, опустив на глаза свои гогглы, и подрегулировав телескопическую линзу. — Капитан ищет подходящее место…