— Я не человек. Я джинн.
Она вздохнула от того, каким уклончивым был его ответ, каким-то образом Ари знала, что этот мужчина — этот Джин — не был хорошим. Не был… правильным. Он не мог быть ее отцом. Ни за что.
— Почему я здесь?
— Потому что я пожелал так.
— Не могли бы вы объяснить…?
— Я и мои братья могущественны. Достаточно могущественны, чтобы контролировать, оставить ли семя для ребенка расти в утробе женщины.
«Окей, слишком много информации».
— Девятнадцать лет назад я решил, что хочу ребенка. Возможно ребенка, который снова принесет мне связь с миром. В это время я получил в рабство очень мощного ифрита…
— Ифрита?
— Сильный вид джиннов, который имеет почти все наши основные силы, включая специальный дар для каждого. Даром Салы была сила обольщения.
При этом имени, сердце Ари, казалось, отцепилось от своего законного места и упало в желудок, разбрызгав желчь, которая поднималась теперь по ее горлу.
— Сала? — прошептала она, не веря.
Белый Король изучил ее реакцию, казалось, он был заинтересован, но это не слишком его тронуло.
— Твоя мать. Если бы у меня был ребенок, я хотел, чтобы он был сильным. Сала была самой сильной и подходящей из моих подчиненных в то время. Она зачала тебя, потому что я пожелал этого.
Ее лицо внезапно онемело, и она дотронулась заледеневшими кончиками пальцев до него, убеждая себя в том, что она еще там, она все еще была собой. Но она не была. Она не была Ари Джонсон. Она была…
… она не была даже человеком.
— Мне не хорошо, — пробормотала она, опираясь на одну из балок кровати.
— Никогда не понимал реакции человеческого тела на новости, которые вы считаете неприятными.
Внезапно, не волнуясь о том, что он был пугающим, Ари резко вскинула голову, ее глаза горели злобой.
— Неприятные новости? Вы не только сказали мне, что я не… что мой папа не мой папа… но и то, что я не человек, и вы думаете, что это неприятные новости? Как на счет взрывающих сознание?
— Я думаю, что ты должна успокоиться.
— Я думаю, что вы должны пойти…
Он вскинул руку, прерывая ее.
— Я думаю, что тебе стоит успокоиться, прежде чем ты оскорбишь меня и сделаешь то, о чем пожалеешь.
Она уставилась на него, а потом горько рассмеялась.
— Вы угрожаете мне? Собственной дочери?
— Я Белый Король.
«И это его ответ? Я Белый Король? Он ведет себя, как чертов робот», — Ари потрясла головой.
— Вы не мой отец. Вы не можете им быть.
— Но я твой отец, — он склонил голову на другую сторону, и Ари задрожала от отвращения. Она помнила, как смотрела этот научно — фантастический фильм с Чарли, где инопланетяне начали захватывать тела людей. Они выглядели, как люди, у которых украли тела (очевидно), но их черты и глаза ничего не выражали, а когда чему-то удавалось их заинтересовать, они склоняли голову, изучая это, словно какую-то лабораторную крысу. Вот что напоминал ей мужчина, который называл себя ее отцом. Асоциального инопланетянина. — Мы с Салой поссорились, пока она была беременна. Чтобы наказать меня, она исчезла в мире смертных и вернулась через месяц. Одна. Она сказала, что спрятала тебя от меня, чтобы наказать. Ифриты сильны, и сила обольщения Салы сильнее, чем у любого джинна, что я когда — либо встречал, но ее использования чар базовые, в лучшем случае. Чары, которые она использовала, чтобы скрыть тебя с одним из ее смертных любовников, Дереком Джонсоном, начали слабеть через 16 лет. Я мог чувствовать тебя, но не мог найти. Это заняло у меня два года.