— Но ведь у нас есть время, так? — оптимистично проговорила я.
— Есть, — как-то совсем не оптимистично ответил Вейль и стал искать место, где бы нам притаиться.
В темноте парень видел определенно лучше, чем я. Крепко сжимая рукоятку кнута, он вглядывался в очертания берегов, в озеро. Наконец, безопасное на его взгляд место было найдено, и мы спустились к самой кромке воды, присели там, где начинались кусты.
Оставалось только ждать. Ноги вязли во влажной почве, ночной холод пробирался до самих костей. А мне все еще не было страшно.
— Вейль, а сколько вам лет?
Парень усмехнулся:
— Ваше Величество, ваша жизнь и жизнь короля в огромной опасности, магия всего Аксара на грани исчезновения, а вас интересует только, сколько мне лет?
— Именно. Ну, так что? Сколько вам, эгуи?
— Мне двадцать три года.
— О, да вы ровесник моего славного супруга! Я это к чему, Вейль. Вы еще совсем зеленый, вам умирать рано, даже если это будет героически. Так что уж постарайтесь не умереть, хорошо?
— Я-то не собираюсь умирать, не переживайте. Думайте лучше о своей жизни, Ваше Величество.
— Я тоже умирать не собираюсь.
— Значит, не умрем, — подвел итог страж.
Я хлопнула его по плечу, а сама подумала о том, что это по моей воле парнишка рискует своей жизнью. Я его отобрала и назначила себе служить. Вот оно, оказывается, каково — быть королевой. Не ты сам страдаешь, а кто-то страдает из-за тебя, а это в десять раз хуже. Раньше я только за себя отвечала, а теперь — за целое королевство. И из-за меня маленький уютный городок сейчас, возможно, крушится злобными духами…
Я не могла сказать точно, сколько мы просидели вот так, в кустах, ожидая появления стаи или стражей — десять минут или сорок. Минуты растянулись невообразимо; Вейль напрягал слух, зрение и свое чутье эгуи, чтобы ничего и никого не пропустить. Он же первый и заметил чье-то приближение. Поднявшись, он поудобнее перехватил оружие и начал вглядываться куда-то кусты. Теперь и я услышала приближение кого-то.
— Королева здесь? — голос принадлежал тому самому стражу-красавчику, с которым я повздорила сегодня днем. Все-таки первым явился страж, но меня почему-то это не порадовало. Я не видела его четко, различала лишь темную высокую фигуру и кнут.
— Да, — напряженно ответил Вейль. — Что с даймонами?
— Оставили город. Летят за вами.
— Вы переместились. Магия появилась?
— Выжали еще немного. Позвольте, Ваше Величество, я вас перемещу дальше, — обратился страж ко мне и начал спускаться.
— Как вы переместите королеву, если здесь нет магии? — спросил Вейль, вставая передо мной.