Неудивительно, что московские кинодельцы быстро смекнули привлечь к съемкам Каралли: она была любимицей столицы и вполне соответствовала предъявляемым к ней требованиям. Вера не замедлила оправдать их ожидания, без особых трудов освоилась на съемочной площадке, и уже первый фильм, в котором она снялась вместе с И. Мозжухиным и П. Чардыниным, принес ей большой успех на экране. Кинокартины в то время пекли как пирожки: выдающийся режиссер Евгений Бауэр (1865–1917), первопроходец во многих методиках кинопроизводства, за период 1913–1917 годы отснял более 80 фильмов; Петр Чардынин (1873–1934) – более 200. Вера Каралли за четыре года снялась в двух с половиной десятках фильмов, в основном это салонно-мещанские мелодрамы – именно то, чего жаждал широкий зритель, дабы как-то скрасить собственную невеселую жизнь. Эта эра российского кинематографа завершилась с революцией 1917 года, но Вера Каралли внесла в нее свой вклад. Она и на экране играла свою красоту – но, собственно говоря, то же самое делала и ее соперница Вера Холодная. Кстати, Каралли несколько раз исполняла роли танцовщиц, как, например, в своем третьем фильме «Хризантемы». Эта кинокартина принесла ей поистине всероссийскую известность.
Сюжет прост и как будто бы рассчитан на самого невзыскательного зрителя. Известная и талантливая балерина Вера Алексеевна Неволина влюблена в одного из своих поклонников, Владимира (неотразимый Иван Мозжухин), который обожает ее и всегда подносит букеты любимых ею цветов, хризантем. У него возникают денежные затруднения, и наивная девушка отдает ему свои драгоценности, будучи уверенной, что вырученные за них средства помогут ему выпутаться из возникших проблем. Однако поклонник оставляет Веру и заводит роман с богатой вдовой. Балерина потрясена изменой возлюбленного, чаша ее горя окончательно переполняется, когда во время своего выступления она видит в ложе театра бывшего любовника с новой пассией. В антракте Вера выпивает в своей уборной яд и умирает на сцене, исполняя душераздирающий танец с хризантемами и простирая взывающие к состраданию руки в сторону изменника.
Современный зритель может только посмеяться над сюжетом, но тогда у десятков тысяч женщин экран буквально застилала пелена слез в глазах, ибо для них в этом фильме не было ничего вымышленного. Дело в том, что в России тогда еще не забыли трагическую историю певицы и актрисы Евлалии Павловны Кадминой (1853–1881). Эта дочь калужского купца и цыганки была чрезвычайно талантлива, обладая не только прекрасным меццо-сопрано, но и выдающимся даром драматической актрисы. Ее очень ценил основатель Московской консерватории Николай Рубинштейн, не только способствовавший ее поступлению в это учебное заведение, но и обеспечивший ей стипендию. П.И. Чайковский посвятил ей один из своих самых проникновенных романсов «Страшная минута» (кстати, слова были написаны им же) и музыку к пьесе А.Н. Островского «Снегурочка». Кадмина с огромным успехом пела в Большом и Мариинском театрах, в различных городах Италии, но довольно быстро начала терять голос и перешла на исполнение драматических ролей.