Особый фурор Барбарина произвела в дивертисменте «Пигмалион и Психея», вмонтированном в оперу неутомимого Грауна «Адриан в Сирии», поставленную в 1745 году. Всего дивертисментов было три. В первом на фоне пасторального пейзажа резвились пастушки' и пастушки; во втором Марианна Кошуа в роли богини Флоры принимала поклонение садовников и садовниц; третий же можно расценивать как один из первых сюжетных балетов. Балетмейстер Лани исполнял роль скульптора Пигмалиона, Барбарина – ожившей статуи Галатеи, Мадлен Ланьи – амура, парившего на качелях, увитых цветами. Ей прекрасно удавалась сцена постепенного пробуждения застывшей статуи. Амур предупреждал ее, что, если она останется на пьедестале, то снова превратится в статую, и Психея бросалась в бегство. Искусство несравненной театральной машинерии позволяло изобразить бег Психеи, перемежавшийся прыжками и пируэтами, она летела через рощу, прыгала с берега на камень посередине реки, с него – на другой берег, оборачиваясь и улыбаясь Пигмалиону, который боролся с волнами, устремлялся за беглянкой в горы, ловил ее, они танцевали па-де-де, далее Психея неслась по пустыне, достигала оазиса с роскошными пальмами, на берегу моря разворачивался любовный дуэт, завершавшийся в студии скульптора, когда тот вместо возврата на пьедестал высоко поднимал ее. Зал, включая короля, разразился бешеными рукоплесканиями. Современному зрителю трудно представить себе, как тяжело было танцевать молодой женщине, туго затянутой в корсет, отягощенной несколькими юбками; хотя ее башмачки из шелкового дамаста чрезвычайно легки, высокий каблук лишь затруднял исполнение стремительных па. Тем не менее исполнительница проявила чудеса легкости и подвижности, по достоинству оцененные зрителями. Единственным человеком, оставшимся равнодушным к искусству танцовщицы, был Вольтер. Он написал в своих мемуарах: «В то время в его театре танцевала Барбарина… Король был немного влюблен в нее, потому что у нее ноги были, как у мужчины… Непонятно было только, за что он платил ей жалованье в 52 000 ливров. Его поэт-итальянец получал всего 12 000; но тут должно помнить, что тот был дурен собою и не танцевал. Короче говоря, Барбарина получала больше, нежели три министра, вместе взятые».
Разумеется, у Барбарины было много поклонников и помимо короля. Пожалуй, самым пламенным был молодой дворянин Карл-Людвиг фон Кокцейи, сын Великого канцлера Пруссии Самуэля фон Кокцейи, весьма ценимого королем реформатора прусского судопроизводства. Карл-Людвиг был юношей богатырского телосложения и недюжинной силы. В силу служебного положения своего отца он имел право на место в первых рядах партера. Сидевший рядом с ним сосед также добивался благосклонности Барбарины. Как-то во время спектакля в 1748 году ему показалось, что танцовщица бросает на соседа доброжелательные взгляды. В юноше взыграла ревность, он подхватил соседа, как малое дитя, на руки и швырнул на сцену к ногам танцовщицы. Как это ни странно, король не выразил никакого неудовольствия этим поступком, и спектакль продолжился. Совсем по-другому отреагировал он несколько позже, когда молодой Кокцейи во время спектакля выскочил на сцену, упал на колени перед Барбариной, объяснился в любви и предложил ей руку и сердце. Это вывело из себя Фридриха, который приказал молодому человеку немедленно оставить «это коварное создание», которое «покроет бесчестьем его имя». Имеются также сведения о том, что одновременно предложение руки и сердца Барбарине намеревался сделать Алгаротти, причем был готов заплатить 12 000 талеров неустойки за расторжение контракта. Короля также рассердило то, что Алгаротти предварительно не испросил у него разрешения на этот пагубный, с его точки зрения, шаг.