Затем муфтий наставлял братьев, какими способами, не привлекая к себе внимания, собирать информацию о стране Советов, о военных мероприятиях, о случаях недовольства новым строем. Особенно интересовали муфтия слухи, компрометирующие партийных и советских работников: за это Садретдинхан получал от своих хозяев хорошую плату.
— Как только доедете и благополучно устроитесь, — сказал на прощание муфтий, — будете ждать нашего связного. Его пароль: «Отец шлет привет, просит возвратить долг».
Религиозными наставлениями, обещаниями будущих благ имам успокаивал свои жертвы.
Наконец для переправы их через границу все было подготовлено, и наманганцы в сопровождении Хан Казы ушли в направлении Кучана.
На советской стороне «гостей» уже ждали пограничники и чекисты…
О мой учитель! Как сокращают, взгляни,
счет нашей жизни двуличные ночи и дни.
Хакани
В одну из пятниц, после молитвы, к имаму пришел необычный человек. Все прихожане приходили в мечеть в национальной одежде, этот же похожий на казаха шестидесятилетний старик был во френче английского образца, в крагах и в пенсне. Всем своим обликом и выправкой он напоминал отставного военного.
Шагая рядом с муфтием, он закинул руки за спину и внимательно слушал собеседника, словно боялся упустить хотя бы одно слово. Пройдя двор мечети, они направились к худжре. Незнакомец шагал твердо, решительно: видимо, он бывал здесь не раз.
Муфтий, поддерживая гостя за локоть, пригласил в худжру и попросил Мирзу:
— Сынок, устрой-ка нам крепкого чаю!
Когда чай был подан, муфтий представил Мирзе уважаемого гостя.
— Это господин Хайдар Хаджа, уважаемый человек, известный толмач и драгоман. Кстати, он тоже из Самарканда!
Гость равнодушно выслушал высокопарные слова в свой адрес. Его вид словно говорил: это еще не все.
Но когда муфтий подчеркнул, что Мирза его земляк, гость оживился. Он даже переспросил:
— Вы из Самарканда?..
Мирза подтвердил, заметив при этом внезапное волнение драгомана. Казалось, ему хочется задать секретарю муфтия сразу несколько вопросов. Но он сдерживал себя, стараясь сохранить достоинство и спокойствие.
— Значит, вы из Самарканда! — повторил он. — Неужели вы не слыхали обо мне?
— Отчего же, — рассудительно сказал Мирза, — в Самарканде о вас известно всем. Скажу больше: я даже знаком с вашими детьми…
— Так, так, — кивнул Хайдар Хаджа, вытянув шею и подавшись к Мирзе.
Гостю неудобно было сидеть в крагах. Мирза подождал, когда тот устроится за столиком, а затем продолжал с улыбкой:
— Я вместе с ними играл на улицах…
Драгомана от нетерпения бросало в дрожь, он хотел поскорее услышать от верного человека о своей семье и детях.