— Эль.
Этелин с безумной улыбкой склонилась над своей жертвой, неразборчиво шепча какие-то слова. Гриффин зажмурился и вжал голову в плечи.
Злой вопль Этелин вспорол тишину, крик боли, набирая силу, перешел в визг. Она отшатнулась, хватаясь руками за горло, извиваясь всем телом, скручивающимся в спазмах. Тонкая паутина голубоватых искр, вихрем заворачивающегося смерча, кружила над ней.
Эль не открыла глаза. Даже не пошевелилась, но вокруг нее медленно проступила защитная стена. Бледно-сиреневый панцирь слабо шевелился, будто оскалившийся сторожевой пес.
Маленький горшок, зажатый в руках Эль, опустел и покрылся корочкой копоти. Лиловые листочки сгорели, но запустили какие-то защитные чары. Тонкие ласковые бархатистые лепестки растворились, облачком пепла осев на ладонях девушки.
Этелин вскочила, безумно взвыв, она бросилась вперед, в руках ее полыхнула белым огнем плеть. Гриффин скорчился на полу, ощущая боль в недавно зажившей ране. Этелин замахнулась, но ударить так и не успела — описав плавную дугу, плеть с шипением обвилась вокруг раннарки, въедаясь в плоть, острыми иголками-жалами впиваясь в кости.
— Гриффин, — слабо позвала Эль, не открывая глаза. — Надо уйти.
Ничего не видя, оглушенный болью, он пополз к ней, перебирая по полу окровавленными запястьями, и замер, уткнувшись ей в шею, задыхаясь и шипя. Эль поморщилась, кожей чувствуя его боль. Стиснув зубы, она мысленно закрутила плеть еще туже, до конца не осознавая, как ей это удается, но надеясь, что сможет удерживать раннарку еще несколько минут. Вопль, яростный, пронзительный, был ей ответом.
— Гриффин, — Эль тронула раннара за плечо, — поцелуй меня.
Он не услышал ее. Она потянулась, за волосы, приподняв его голову, и впилась в его губы, вбирая боль и безумие, освобождая его. Она видела в этом выход так четко, что была почти уверена, что у нее получится.
"Давай же. Нам пора. Надо уходить, Гриффин" — подумала она, зная, что сейчас он ее слышит, и растрачивая остатки сил на то, чтобы удержать раздираемое болью сознание.
Раннар вздохнул, чувствуя, как отступает боль, растворяясь в ее поцелуе. Обхватив девушку руками, он медленно погрузился в тень. Отсюда визжащая раннарка, заключенная в теле Фионы, казалась черной грудой зловонной плоти. Перекатившись на спину, Гриффин развернул крылья, подставляя их безумному ветру теневой реальности.
— НЕТ, — Даже сходя с ума от боли, Этелин сумела заметить их уход, но сделать что-либо уже не успела.
* * *
Он добирался сюда очень долго, петляя среди множества тропок, которые когда-то сам придумал в мире, где нет дорог. Придумал и надеялся, что ему не придется пользоваться этим местом слишком часто.