Когда они вновь спускались вниз, Эль тихо спросила:
— Как думаешь, она здесь?
— Похоже, что нет, — отозвался Гриффин. — Но, подозреваю, скоро появится.
На этот раз Гриффин отправился в самый правый проход. Им пришлось подниматься не меньше получаса, прежде чем они вышли в следующую пещеру. Одна стена этой пещеры представляла собой ряд вырубленных из сплошной породы колонн, поддерживавших свод. Сквозь проемы в пещеру проникал яркий свет.
— Похоже, мы пришли с черного хода, — не выдержала и усмехнулась Эль.
Ее переполняли эмоции. Страх за себя и Гриффина ушел, осталась лишь злость, теперь переплавившаяся в злорадное веселье.
— Саладин где-то здесь, — пробормотал Гриффин, вытащив из кармана ключ.
Красная эмаль на нем пульсировала и светилась, будто повторяя человеческий пульс.
— Что с ним? — встревожилась Эль.
— Он где-то рядом, но… я его не вижу, — сказал Гриффин, взглянув на Эль.
Они переглянулись и одновременно подошли к краю пещеры, чтобы выглянуть за ее пределы.
— О боги, — воскликнула девушка, заметив окровавленную веревку, привязанную к одной из колонн.
Встав на колени и перегнувшись через край, она смогла рассмотреть то, что было привязано к противоположному концу веревки. Назвать это человеком не поворачивался язык, но Эль узнала залитые кровью золотистые волосы и изодранную в клочья одежду, прежде бывшую ярко-фиолетовым деловым костюмом.
— Вытащи его, — взмолилась девушка. — Вытащи, Гриффин.
Они вдвоем ухватились за веревку и стали тащить раннара внутрь. Эль рыдала в голос, не замечая, как слезы капают на испачканные кровавой коркой веревки, окрашивая ее руки бурыми разводами.
— Он дышит, — в священном ужасе произнесла девушка, когда они смогли втянуть тяжелое тело в пещеру.
Саладин и правда дышал, с удивительной силой цепляясь за свое разбитое тело. Гриффин быстро его осмотрел, обнаружив множественные переломы рук, ног, ребер, удары ножом, порезы. Все тело раннара так густо покрывала кровь, что Гриффин даже решил, что с него частично сняли скальп и выкололи глаз, но, захрипев, Саладин открыл оба глаза и безвольно взглянул на приятеля.
— Умник… — прохрипел он, морщась от боли. — Ну ты и дурак. Зачем пришел сюда?
— За тобой, — с улыбкой ответил Гриффин. — Думал, я могу тебя бросить?
— Абелин…
— Она мертва, Сал, — перебил друга Гриф.
Саладин вздохнул, но, переведя взгляд на Эль, едва заметно улыбнулся разбитыми губами:
— Привет, крошка.
— Сал…
— Она скоро будет здесь, — произнес блондин. — Она была уверена, что ты придешь, Умник. Она добилась своего.
— Еще нет, — твердо сказала Эль.