— От булочек одни неприятности, — девушка потерла нос, чтобы не чихнуть, и вздохнула, вновь уставившись в окно.
— Да ладно, я бы поел. Голодный, жуть, — Джейми позвал официантку и дозаказал капуччино и несколько кексов.
Пока друг ел, Эль рассматривала брошюрку, оставленную отцом на прикроватном столике.
— Это что? — полюбопытствовал друг, выхватив тонкую книжицу из рук девушки.
— Это всего лишь одно не самое милое, но дешевое местечко, куда отец советует уехать на лето, — простонала Эль и посмотрела на друга из-под ресниц. — Хорошо тебе, остаешься в городе на все лето, и никто не будет тебя контролировать.
— Да ладно тебе, — отмахнулся друг. — Это всего на несколько недель, а потом ты вернешься, и мы будем ходить сюда за кофе и в кино по четвергам. Все как обычно.
— Ты настоящий друг, — хмыкнула девушка и прислонилась к парню плечом.
Джейми улыбнулся и едва сдержал чуть расстроенный вздох.
Они познакомились давно, еще когда мама Эль жила с ней и отцом. Но потом Матильда Джилсон решила начать все заново и уехала из города. С дочерью они давно не виделись, и Эль ничего о ней не знала. Мать даже не сообщила, где осела в итоге.
Отец Эль, мистер Джилсон, иногда рассказывал Джейми, что Эль постепенно забывает мать, привыкает жить без нее. За восемь лет девушка неплохо научилась так существовать, лишь иногда вспоминая о бросившей их матери.
За эти годы Джейми и Эль настолько сроднились, что часто забывали об отсутствии кровного родства. Для них обоих это не имело значения. Даже друзья-парни Джейми не смели подкалывать приятеля по поводу Эль. За шутки по поводу подруги юный Фейн мог и нос разбить.
— Я не хочу ехать, — вздохнула девушка и откинулась на диванчике, не замечая, что Джейми исподтишка ее рассматривает.
В свои семнадцать Эль уже не выглядела, как ребенок. Невысокая, стройная, с длинными густыми локонами. Девушка могла бы через пару лет стать настоящей красавицей, но Джейми был даже рад, что подруга мало обращает на себя внимания, скрываясь от всего мира за простыми джинсами, майками и спортивными кофтами. Подруга не изменилась с возрастом, не стала зацикленной на одежде и косметике девицей, осталась его привычной и знакомой сестренкой.
— Слушай, все будет хорошо, вот увидишь, — постарался убедить подругу Джейми. — Ничего ужасного в этом нет. Сама подумай, какой отличный способ хоть немного отдохнуть от города, побыть на природе, подышать морским воздухом.
— Мне и здесь хорошо, — надулась Эль, прижимая к себе потрепанную джинсовую сумку.
— Ладно, пойдем, — покачал головой парень и пригладил коротко стриженные темные волосы.