Сегодня уже пятый день по счету, по нашим с Галадриэль расчетам ребята уже должны были друг в друга влюбиться. Надеюсь, все пройдет как мы запланировали, и неожиданностей не произойдет…
* * *
На привал Леголас и Мэридит остановились только вечером. Распрягли лошадей, развели костер и, поужинав, разговорились…
— А почему за тобой те эльфийки бегали? — спросила Мэридит.
Конечно, она помнила, что он не хотел объяснять причину, но… Девушке уже надоело гадать, поэтому она решила спросить прямо.
Леголас вздохнул и изучающе посмотрел на собеседницу. Говорить не хотелось, но лгать своей… возлюбленной (?) он не собирался.
— Несколько лет назад, — начал он, наблюдая за языками пламени, — отец решил меня женить. Почему именно сейчас — не знаю. Пытался узнать, но он молчал. Зато список требований выдвинул приличный.
Эльф горько усмехнулся.
Почему он должен выбирать себе жену в соответствии им? Разве для вечноживущих не важны искренние чувства? Как можно связать свою жизнь с человеком, которого не любишь?
— Моя невеста, — продолжил он, — должна происходить из древнего, желательно еще и королевского, рода. Идеально знать этикет и вообще все, что только может пригодиться будущей правительнице. Чистота крови, при этом, играет решающую роль. Вот так-то, Мэри…
Пока Леголас говорил, он не поднимал взгляд на собеседницу и не видел, как во время его рассказа, менялось ее лицо. Обреченное выражение сменилось воодушевленным. Немного подумав над словами эльфа, Мэри поинтересовалась:
— Скажи, Леголас, а… твоя невеста…
Эльф поднял на нее удивленный взгляд.
— … Она обязательно должна быть эльфийкой?
Несколько минут они молча смотрели друг на друга. Эльф — недоверчиво, девушка — с надеждой.
— Ты хочешь сказать… — взволнованно начал эльф.
— А почему нет? — спросила Мэри.
— Ты ведь понимаешь, что…
— Естественно, — кивнула она.
— Тогда… Мэридит де Нолл, ты согласна разделить со мной вечность?
После непродолжительного молчания девушка спросила:
— А ничего не настолько пафосного нет?
Эльф немного смутился. Эта формулировка ему самому не нравилась, но… Что поделать?
— Прости, это что-то вроде традиции…
— Я согласна, Леголас, — произнесла Мэридит, посмотрев на своего возлюбленного.
Эльф улыбнулся, понимая, что жениться на какой-нибудь амбициозной, но очень родовитой эллет ему не придется.
Искры от костра, словно светлячки, взмывали в воздух, поднимаемые легким ветром. Природа вокруг дышала теплом и покоем, как бы странно это не звучало. А пара (теперь их действительно можно было назвать парой) даже не подозревала о том, как сильно эта импровизированная помолвка изменит их жизни…