— Сайлут? — я наконец смогла рассмотреть вышивку на подоле платья.
Чувствую, как все-таки вздрогнул Канто за моим плечом, но подошел ближе, рассматривая родственницу. Она уже не была человеком — слишком долго жила у алтаря, напитываясь его силой, превращаясь в нечто полубезумное, покореженное чуждой силой.
— Как давно я этого ждала, — голос у нее был сиплый, словно горло было набито пылью, — как я этого хотела, и вот вы все здесь…
— Я думал, ты давно сгнила, в чужом-то храме, — Оринэл сжимал руку на рукояти меча. — Я ведь хорошо тебя запомнил.
— Жаль, что ты не сдох тогда, а у меня не было шанса тебя добить.
Полуживое существо резким движением приблизилась к нам. Старший эльф шагнул вперед, меня оттеснили назад, к ступеням. Эрих задумчиво моргнул, но тут же собрался, загоняя меня на ступени. Магия вокруг сгустилась, обволакивая, закрывая.
Я обернулась назад — Рег почти дошла до своей цели, уже выглядя лет на шестнадцать, как тогда в зеркале. Сайлут повернулась к ней, но слов я не разобрала. Насколько же сильно надо ненавидеть, чтобы все это время держаться на жажде мести…
Вспомнились слова Канто о том, что его предки поднялись за счет войны с эльфами. А мирный договор значил для них потерю статуса. Хотя бы рыжая успела дойти до трона, тогда мы все выживем. Все укрепляющимся потоком, пробирающим до костей, меня гнуло к ступеням, не представляю, как должны ощущать себя все остальные.
А вот Сайлут явно чувствовала себя комфортно — привыкла за эти века. Канто снесло первым — она только плечом дернула, а я ощутила движение магической массы. Кея и Дженталя она просто пропустила мимо себя, уклоняясь неестественным движением. У нее была цель, кроме которой она ничего не видела.
Оринэл шагнул ей навстречу — уж он-то к задуманному шел с не меньшим упорством, да и в целом — это была его вражда, он хранил в себе эту ненависть столетиями. Вспышка столкнувшихся заклинаний ударила по глазам, и, пока все пытались проморгаться, он шагнул еще ближе к Сайлут. Что он делает что-то не то, я поняла по глазам Дженталя, стоящего за спиной немертвой.
Ситуация повторялась, хоть и в искаженном виде — в грудь Оринэлу прилетела волна, а специфический запах выдал «Закатный час», пусть и в какой-то модификации. Первый удар пришелся вскользь, заставив эльфа пошатнуться, но на ногах он все же устоял. Разъяренное существо глубоко вдохнуло — магия вокруг дрогнула, видимо, собирались все доступные ресурсы. Время словно застыло.
Раз. Рег усаживается на трон, наконец-то видя, происходящее внизу. Глаза распахиваются, губы приоткрываются для вздоха. Ледяная тьма становится совсем густой, давит как толща воды.