«Нет, — скажет девица. — Текст проверял товарищ Чернок».
«Ну, тогда все в порядке», — скажет Хорват и встанет.
Девица вернется с двумя футлярами. Первый в виде цилиндра, покатится по столу, к телефонам. Второй, маленькую коробочку, она откроет: там засверкает золотой значок.
«Дорогой наш доцент, — тепло скажет Хорват. — Я рад пожать вашу руку и пожелать крепкого здоровья. Примите нашу признательность».
Он возьмет из рук секретарши малый футляр, вынет из него значок и приколет его Томашу на лацкан пиджака.
«Отлично, — скажет Хорват. — Сидит как влитой. Прошлый раз я прикреплял серебряный значок одной гражданке, — он повернется к Ондрею, — и сломал иглу. Пришлось заменить. Ведь значок без иглы уже не значок».
«Скажи что-нибудь, — ткнет его в бок Ондрей. — Поблагодари».
«Манон, — скажет Хорват, — принесите нам чего-нибудь».
Они усядутся в глубокие кресла, и девица поставит перед ними рюмки с коньяком.
«Будьте здоровы, — скажет Хорват, и они чокнутся. — Вы с нами не выпьете, Манон?»
«Будьте здоровы, — скажет девица. — Мне нельзя».
«Не хочет пить, — скажет Хорват. — Уже месяц не берет в рот спиртного. Что с вами, Манон?»
«Ничего», — ответит девица и удалится.
Хорват проводит ее взглядом, а когда за лей закроется дверь, скажет:
«Надеюсь она не это… того… Сейчас так сложно найти секретаршу».
«По крайней мере красивую секретаршу», — скажет Ондрей и громко засмеется.
«Простите, — скажет Хорват. — Но мы забыли нашего юбиляра. Можно вас кое о чем спросить?»
Томаш молча кивнет.
«Я совсем не знаю вашего института, — скажет Хорват. — Не могли бы вы мне о нем что-нибудь рассказать?»
«Рассказывай, — ткнет его Ондрей. — Не спи. Не сиди как пень. Пятьдесят бывает раз в жизни».
«Всех нас это ожидает, — скажет Хорват. — Вы не огорчайтесь».
Он встанет и нажмет кнопку. Войдет девица с бутылкой.
«Налить еще?» — спросит она.
«Из министерства не звонили, Манон?» — глянет на нее Хорват.
«Не звонили», — скажет девица.
«Тогда налейте». — Он протянет ей свою рюмку.
«Вас действительно зовут Манон?» — спросит Ондрей.
«А что?» — Девица закраснеется.
«Оставь ее, — скажет Хорват. — Она не виновата, что ей дали такое имя».
Девица снова удалится, и Хорват повторит свой вопрос:
«Что вы там придумали, уважаемый доцент? Что вы там изобрели в этом вашем институте?»
Зазвонит телефон. Хорват поднимется с кресла, подойдет к столу.
«Кто звонит? — Он поднимет трубку белого телефона. — Скажите, что меня тут нет, Манон. Ясно? Меня вообще тут нет».
Меня вообще тут нет, думает Томаш. Нет кабинета с полированной мебелью, глубокими креслами с обивкой цвета корицы, нет недопитой рюмки на стекле, прикрывающем журнальный столик, нет ни Хорвата, ни Манон.