И вздрогнула, едва удержавшись от возгласа: на столе сидел кот и смотрел на неё немигающим янтарным взглядом.
— А ты что тут делаешь? — спросила она шёпотом. Кот прикрыл глаза, зажмурившись, как это умеют делать только коты, и зевнул. Тот самый тощий полосатик, который вцепился в лысого там, у Верки, а потом фыркал при попытке познакомиться. Как он сюда попал? Вот жук! Небось, незаметно выскочил вместе с ними из квартиры, а потом запрыгнул в машину и спрятался в полураскрытой спортивной сумке. Лора протянула руку и коснулась головы кота. Он прижал уши и втянул голову в плечи, но не отстранился, всем своим видом показывая, что прямой контакт ему неприятен. Лора пожала плечами:
— Ну как хочешь. Надо тебя отнести обратно к Верке…
Кот встал, выгибая спину, и встопорщил усы. Потом грациозно спрыгнул со стола и подошёл к Лориному рюкзаку, небрежно брошенному у дивана, потрогал лапкой и оглянулся. Снова поскрёб застёжку, словно досадуя на непонятливость человека.
Лора подошла и открыла сумку. Что там? Мышь, что ли? Но кот, как будто учёный, тронул лапкой край планшета в чехле. Вот прямо так? Поиграть хочет? Есть же такие игрушки для котов и собак, где надо ловить мышек и насекомых, бегающих по экрану.
— Ладно, — усмехнулась она сама себе. — Так и быть, если поймаю вай-фай, скачаю тебе игрушку!
Она развернула планшет, положила его на стол и включила. Кот резво оказался рядом, следя за каждым её движением. Экран зажёгся заставкой, и через несколько секунд на фоне звёздного неба появились иконки программ. Кот подлез под запястье Лоры и точно, прицельно коснулся подушечкой блокнота.
Развернулось поле для записей и клавиатура. И вот тут у Лоры глаза полезли на лоб: кот лапкой набрал слово «салем».
— Ты что, писать умеешь? — машинально спросила она, и кот тут же написал «да».
Лора нахмурила брови. А ещё понимать человеческую речь и отвечать впопад…
Проверим.
— А что такое «салем»?
Кот обернулся на неё с презрением во взгляде и нажал на кнопочку «я». Прекрасно! Его зовут Салем, как того мага, превращённого за лихие делишки в чёрного кота, из сериала про юную ведьмочку. Ну а что тут такого? Ничего особенного, просто говорящий кот…
— Тебя что, заколдовали? — усмехнулась Лора. Салем вздохнул, совсем как человек, делающий фейспалм, и написал: «фамильяр».
Фамильяр… Это что-то связанное с ведьмами. Типа, животинка, которая не совсем животинка, а только притворяется и помогает своей хозяйке колдовать…
Ладно, допустим. Кот Салем, фамильяр, отлично владеет русским письменным языком, рискует жизнью для её спасения, а для чего?