— Я принесла вам мяса, госпожа!
— Ни фига себе, — пробормотала я. — Ну, так ставь на стол.
Интересно, она и правда меня услышала? Это так работает, или я чего-то не поняла? Надо разобраться как можно быстрее! Но сначала надо найти доверенное лицо, которое не станет удивляться дурацким вопросам…
Служанка испарилась, затворив за собой дверь, а Андро выскочил из-за гобелена, схватил куриную ножку и уселся в кресло — как дикарь, честное слово! Набив полный рот мяса, спросил с чавканьем:
— Ну же, расскажи мне свою страшную тайну! Откуда ты взялась в королевском лесу, прелестная незнакомка с соблазнительным аватаром?
Со вздохом — боже, ну и манеры! — я ответила:
— Даже если я расскажу, ты всё равно не поверишь. Так что давай забудем об этом. Лучше скажи мне, зачем ты пришёл?
— Как зачем? Поглазеть на невесту Армана!
Он смотрел на меня удивлённо и немного ехидно. Захотелось его стукнуть, а это верный признак того, что парень мне нравится. Блин… Невеста Армана. Отличное звание для бедной Ксюхи. Впрочем, если это поможет мне избежать плахи…
— А вдруг меня выдадут замуж за тебя? — фыркнула я, садясь за столик и пробуя мясо. Не собираюсь оставаться голодной из-за визита принца. А тот прищурился:
— Ты не смеешь садиться в моём присутствии, ты же знаешь об этом?
— Иди расскажи кому-нибудь, — сладко улыбнулась я во все свои тридцать два. Андро вылупил глазищи, ошеломлённый этой мыслью, а потом расхохотался во всё горло:
— А ты не так проста, какой хочешь казаться, незнакомка ниоткуда!
— Меня зовут Ксения, — с достоинством я наколола несколько кусочков овощей ножом и вложила их в кармашек из мякиша, а потом отправила в рот. М-м-м, похоже на тушёные помидоры и одновременно на сладкий перец. Приправлено чем-то вроде карри, но не жёлтого, а зеленоватого цвета. Весьма и весьма… Не ромбушки. Если меня кормят с кухни придворных, то эти самые придворные очень хорошо питаются тут.
— Когда к тебе придёт мой старший брат, забудь о подобных фокусах.
— Почему? — мне даже интересно стало.
— Потому что Арман — наследный принц. Если он не потрудится чтить традиции и соблюдать этикет, каким королём станет? Да и его визит будет официальным, в сопровождении оруженосца, гвардейцев и хотя бы одной придворной дамы.
— Боже, тут будет не продохнуть…
Я налила в бокал ярко-красное вино (из малины, что ли?) и отпила глоток. Андро вскочил и отобрал у меня бутылку, рассмотрел пыльную этикетку, потом фыркнул:
— Фу, женское… Неужели не могли принести покрепче?
— Уж извините, сэр, что есть, — с издёвкой ответила я. — Надо было приходить с официальным визитом.