— Эй, гони шаиди к замку, его императорское высочество занедужили!
Я расстегнула верх камзола, обнажив грудь Некса, и принялась обмахивать его ладонями, чтобы охладить. Тут же прибежала норовистая шаиди Курта, заклекотала противно, когда всадник осадил её, заставив принять скорость кареты, и император спросил:
— Что с моим сыном?
Вей изогнулась немыслимым способом, пытаясь сесть в реверанс, и пробормотала почтительно:
— Линька, ваше императорское величество! У венценосного наследника лёгкая лихорадка.
— Император, это опасно? — спросила я, с надеждой глядя ему прямо в глаза. Курт помотал головой, дал курице шенкелей и крикнула вознице:
— Поторапливайся!
Ну правильно. Неопасно, нет, но гоните быстрее! Чему верить? Я только вздохнула, ещё быстрее обмахивая мальчика и гоняя сквозняк по карете. Ничего, это пока самое лёгкое изо всех испытаний, выпавших на долю Некса. По крайней мере, в этом мире все прошли через линьку, насколько я поняла. И только мне она была незнакома.
Карета лихо зарулила по аллее замка прямо к парадному крыльцу и, скрипнув рессорами, замерла. Вей принялась деловито собирать вещи, избегая трогать кошек, а возница спрыгнул на гравий аллеи, шурша подошвами сапог, открыл дверцу кареты и склонился в поклоне. Его оттолкнул Курт, бросив повод шаиди в руки дракону, и сгрёб Некса прямо с моих колен. Никакой куртуазии, никакого этикета — передо мной снова был Азур! И он стремительно удалялся, оставив меня в одиночестве.
От крыльца я услышала его рычание:
— Матика в мои покои немедленно!
Ага, проняло Курта! Даже странно — он никогда так не волновался за сына… Нет, я всё-таки действую на него очень положительно!
Оставив Вей с вещами позади, я быстро пошла к крыльцу. Слишком много всего сразу надо сделать! Узнать, как Вик, принять холодный водопадный душ, посмотреть в глаза этой сучке Эваринелле, а представится случай — и повыдергать космы из её тупой башки! Но сначала… Удостовериться, что с Нексом будет всё в порядке. Слишком уж они беспокойны все из-за «простой линьки». Вот когда Матик скажет мне, что нет причин для волнения, тогда и отдохну.
В покои императора я попала с той стороны, куда меня привёл впервые Вик. Теперь уже не обращала внимания ни на радужный приглушённый свет из стен, ни на пушистый ковёр, который поразил меня в прошлый раз. Просто прошла по коридору и коснулась морды Т-рекса. Хорошо, что не нужен пароль! Странно, но хорошо. Наверное, немногим известен секрет. Скользнув в чёрный проход, по стеночке пробралась к двери, которая была где-то рядом. Махнула рукой раз-другой. Открывайся, чёртова дверь! Мне нужно увидеть Некса!