— Это… противоестественно! — возмутился Курт. — Ребёнок должен расти с родителями или с другими кровными родными!
На своего посмотри! Растёт в замке, но не с родителем!
Конечно, я промолчала, но мне не понравилось лицемерие императора. И ведь он считает, что Некс не нуждается в дополнительной опеке — ведь живёт с папочкой…
Пришлось отпить большой глоток раи, утопив в сладости язык, и вернуть Курта к теме разговора:
— В общем, я не знаю своих родителей, меня нашли на улице. Я была слишком маленькой, чтобы помнить что бы то ни было.
— Не сочтите это за дерзость или фривольность… — император замялся, что само по себе было уже странно. — Не могли бы вы показать мне ваши крылья, эсси?
Да уж, необычная просьба. Не хочет ли император пожмякать мои крылышки? Разве это не интимности? Он всё-таки решил меня соблазнить? Как бы на моём месте поступила Джен Эйр?
— Эм… Я только научилась прятать их, — ответила с улыбкой, отказавшись от намеренья возмутиться. — Наверное, следующим этапом станет тренировка по принятию парадного воплощения по желанию.
Да, надо признать, что в юмор я не умею тоже. Мне бы сюда Пашку — он точно ляпнул бы что-нибудь действительно смешное! Однако сейчас придётся выпутываться самой. И я не хочу выпускать крылья — вдруг потом не спрячу?
— Прошу вас, эсси, — в голосе Курта появилось совсем немного стали, и я поняла: меня не просят, это приказ. И что же делать? Как выполнить повеление венценосного правителя, если я даже не знаю, как оно работает?
— И рада бы… Но у меня не получается! — почти в отчаянье ответила ему, мысленно пытаясь активировать чёртовы крылья. Ну, давайте же, давайте!
— Как же так вышло, что в парадной тронной зале вы так шустро приняли парадное воплощение и даже успели призвать бабочек, чтобы спасти наследника?
Голос Курта похолодел, а мне поплохело. Этот мужчина снова давит на меня. Снова начинает угрожать — не словами, но тоном и общим видом. Курт даже привстал, чтобы казаться выше, хотя ему это было делать совершенно необязательно. Я покачала головой, тушуясь:
— Простите, император, я не знаю. Эмоции… Страх… Я очень люблю Некса… эм… вашего сына! При мысли, что он мог разбиться насмерть, всё получилось само собой…
— Страх… — пробормотал Курт, отпивая глоток раи из кубка. — Страх. Ладно.
Он встал, и мне снова стало не по себе. Что собирается делать этот непредсказуемый? Вдруг набросится на меня… Ой, божечки, божечки… Я даже подобралась на своей половине диванчика и приготовилась отбиваться, но император подошёл к гобелену слева от своей кровати. Резким движением руки откинул его в сторону, и перед моим взглядом предстало ночное небо драконьего мира.