— Я читаю молитвы Виузу, — пробурчал Вен враждебно. — Вы нам мешаете, эсси Макария.
— Я побуду с Нек… с наследником, пока вы молитесь, — возразила, несмотря на противный взгляд кузена. Вроде как кузена. Ведь он должен быть мне рад… А он совсем не рад.
— Молитва Виузу не предполагает сторонних слушателей. Необходимо защитить венценосного наследника от смерти!
— Я не помешаю вам, эвьер Венчивейю, — надо с ним помягче. — Я просто побуду с наследником и послушаю. Мне, наверное, надо приобщиться к вашей религии…
Вен прищурился, и на миг мне показалось, что он сейчас оскалится, выпустит когти и клыки, вцепится в меня. Но наставник сдержался. Уткнулся в свиток и возобновил чтение вслух. Поглаживая Некса по волосам, я укачивала его и слушала, пытаясь разобрать слова. Всё прямо как в наших православных молитвах, только вычурнее и витиеватее. Спаси его здоровье, убереги от злых мыслей и действий, защити перед всякой угрозой, даруй долгую жизнь… А потом словно глава из жития святых: и узрел Виуз страждущего дракона, и спустился к нему с высокой скалы, чтобы дать надежду, и положил хвост на рану, и затянулась рана мгновенно, и излечился дракон, и сказал, что построит на этом месте город и установит камень великий, чтобы все страждущие приходили читать молитвы для излечения, и благословил Виуз всё это, и стало так. Мда… Меняются миры, а боги остаются теми же…
— Мне страшно, Маша, — шепнул Некс. — А вдруг Виуз в следующий раз не заметит меня? Вдруг отвернётся?
— Я не отвернусь, милый, — тихо ответила ему. — Я буду рядом всегда, не бойся!
— Вы не должны так говорить, эсси Макария! — возмущённо прервал нас Вен.
— Что опять не так?!
— Вы не можете быть выше Виуза! Вы… Это бог, он решает — кому жить, а кому умереть!
— Некс не умрёт, — сказала я тихо, но твёрдо. — Прекратите его пугать! Ему и так нелегко, а вы…
— На всё воля Виуза, Маша, — вздохнул Некс.
— Не на всё, малыш, — я потрепала его по вихрам. — Я найду того, кто хотел тебя убить. Я тебе обещаю!
Вен прочёл ещё пару молитв и глав из жития Великого Змея, а потом встал, с поклоном сказал:
— Ваше императорское высочество, с вашего позволения мы удалимся. Жду вас завтра на утренних занятиях без опозданий.
И взглянул на меня выразительно. Чего ему надо? А, наверное, хочет, чтобы я тоже удалилась. Ага, сейчас, два раза! Я постаралась мило улыбнуться, хотя глаза закрывались уже давно от звука его монотонного голоса, и бросила с лёгким зевком:
— Вы идите, а я переночую сегодня с наследником.
— Это неслыханно!
У бедного Вена аж глаза вылезли на лоб и дыхание остановилось. Ну да, как можно-с! Няня будет ночевать с подопечным, о боже, в одной комнате! О, скандал! И наставник думает, что меня можно напугать скандалом? Мне его жаль, он так плохо ещё знает Машу…