Утренние пробки рассасывались довольно быстро, и джип уже через сорок минут остановился у больницы. Снова вежливый Андреич распахнул дверцу, и я выбралась вслед за Игорем, поспешила к уже давно и до боли знакомым ступенькам главного входа.
Медсестра сначала не хотела нас пускать в отделение, мол, обход, всё такое, посещения после обеда, но Игорь очень быстро убедил её, что нам просто необходимо увидеть больного ребёнка. После этого я смотрела на него исключительно с уважением: настоящий руководитель. Пара слов, и нам выдали бахилы, халаты и дали добро.
Когда мы вошли в палату, Катюха дремала на маленькой «маминой» кровати. Услышав стук двери, подскочила — опухшая и измученная, вся словно постаревшая. Сестрёнка моя… Аришка лежала под капельницей, утыканная присосками, и, задирая пальчик с крокодильчиком пульсометра, играла на телефоне в очередное переодевание принцессы. Увидев меня, радостно улыбнулась, но насторожилась, заметив Игоря. Ещё бы — в халате он был похож на врача.
— Люба? — сестра не спросила, но я поняла, о чём хочет спросить, поэтому быстро подошла и шепнула на ухо:
— Это спонсор.
Бесценное выражение глаз сестры, стремительно меняющееся с тусклого на яркое и обнадёженное, порадовало. Значит, она не совсем ещё впала в депрессию… Вон, чёлку поправила, глаза подтёрла!
— Здрасьте! — тон Катькиного голоса показался мне слегка заискивающим, но мне ли осуждать её? Игорь кивнул, не глядя на неё. Смотрел только на мелкую. Катя заметила и шикнула на Аришку:
— Что нужно сказать?
Та подняла на маму глазки и спросила почти утверждающим тоном:
— Длястуй?
Катя кивнула, и мелкая выдала пулемётной очередью:
— Длястуй тётя Юба длястуй дядя!
Несмотря на синеву губ, глазёнки её светились любопытством. Игорь с улыбкой ответил:
— Ну, здравствуй. Как тебя зовут?
— Алиська!
— Так что, Алиска, ты приболела, значит?
— Не Аиська, а Алиська! — возразила мелкая серьёзно, а я перевела на автомате:
— Аришка она.
— Алиськи бобо сидецька! Цюцють! А мама казала — сколя поцинят сидецька!
И снова пришлось перевести лепет:
— У Аришки чуть-чуть болит сердечко, но мама сказала, что скоро его починят.
— А ты кто, дядя? — с изысканной детской вежливостью полюбопытствовала Аришка. Игорь шагнул к кровати, аккуратно взял маленькую ручонку и, наклонившись, изобразил на кисти галантный поцелуй:
— Меня зовут Игорь.
Мелкая ошеломлённо смотрела на него, а потом залилась смехом, сказала важно:
— Ой, я как плинцесса!
— Самая настоящая, — заверил он её на полном серьёзе.
— Дядя Игай, ты доктоль?
— Нет, я не доктор.
— Халясо. Доктоль колет луцку…