И снова кто-то назойливый принялся тормошить ее во сне: сначала он тихо и жалобно звал ее по имени, потом начал стучать по спинке кровати. Глория застонала и повернулась на другой бок.
— Чтоб тебе развоплотиться, — пробормотала она. И резко села в постели.
Стук раздавался наяву. Кто-то осторожно царапался в дверь.
— Глория, открой! — послышался шепот.
Вообще-то ради безопасности стоило хотя бы поинтересоваться, кого там принесло, но Глория так устала, что ей было все равно. Она ощупью нашарила тапочки, поднялась и так же вслепую распахнула дверь. Тут же в лицо ей ткнулось нечто черное и вонючее, за которым маячила физиономия Флоренс Колберн в ночном чепце.
— Как ты думаешь, что это? — возбужденно прошептала Флоренс.
— Понятия не имею, но сойдет для твоего убийства, — пробурчала заспанная Глория. — До утра нельзя было подождать?
— Я нашла это под дверью библиотеки час назад.
С некоторым трудом сфокусировав взгляд на предмете, Глория опознала ведерко для угля. Полное.
— Какого хереса тебя понесло ночью в библиотеку?
— Я должна была узнать, что здесь происходит! Мне же ничего не рассказывают!
Глория с усилием провела ладонями по лицу, пытаясь проснуться. Все было как-то неправильно. Во-первых, Флоренс, в ночном чепце с рюшами и легкомысленном халатике, выглядела до изумления безобидной. Во-вторых, Глория не подозревала, что в ее однокурснице настолько сильна тяга к истине, что она напрочь заглушала даже инстинкт самосохранения.
— Мы с Эмили тоже решили подежурить сегодня, — с вызовом заявила Флоренс. — Нам надоело, что нас постоянно в чем-то подозревают!
— Да брось! Никто вас ни в чем не подозревает.
— Ты что, не слышала? Миссис Беттертон за ужином высказалась вполне определенно!
— Ладно. И как успехи? Вы кого-нибудь заметили?
— Сначала мы увидели бродящую взад-вперед по коридору миссис Беттертон, после чего Эмили струсила и смылась в спальню. Потом мимо меня прошла мисс Стоукс, голодная и злая, как гарпия. Я спряталась от нее под лестницей. Вообще-то она частенько полуночничает, как и наша Джули. Не успела я вылезти оттуда, как в соседнем крыле раздался такой крик, будто там кого-то душат. Извини, но я тут же спряталась обратно и просидела под лестницей еще час на всякий случай. А потом прямо над моей головой прошуршали осторожные шаги!
— Призрак? — скептически спросила Глория.
— Вряд ли. Скорее человек, причем он боялся еще больше меня. Я прокралась следом в библиотечный коридор и нашла там вот это, — Флоренс кивнула на ведерко.
— Наверное, он хотел отпереть библиотеку, а ты его спугнула.