— Помогите! — властно велел он, протягивая мне руку.
Ну уж с пуговицей я справилась в два счета, радуясь хоть такой возможности отвлечься от темы разговора. Но тот все же состоялся, сколько бы я не оттягивала этот неприятный момент.
— Садитесь, — кивнул Константин на стул для посетителей, а сам занял свое место за рабочим столом.
Я послушно опустилась на краешек стула и сложила руки на коленях.
— Вы сегодня опоздали…
— Впервые за три года работы, — невольно перебила его я.
— А есть разница? — вперил он в меня свои черные глаза. — Правила для всех одинаковые. Опоздал на пять минут — задержись на час после работы.
Ох! Об этом-то я и забыла. Что и не удивительно, ведь я не опаздывала никогда раньше. При приеме на работу меня, конечно же, ознакомили с правилами, но было это так давно.
— Хорошо.
— Что, хорошо?
— Я задержусь, — посмотрела я на Константина с непониманием.
— И что вы собираетесь делать после закрытия магазина?
— Ну не знаю… Приберусь на рабочем месте. Произведу выборочную ревизию товара, если хотите…
— Ничего этого делать не нужно! — сказал как отрезал Константин. — Поможете мне с бумагами, и будем считать, что расплатились вы сполна. А теперь идите, работайте — перерыв ваш уже закончился.
А я даже не успела глотнуть кофе, — размышляла я по дороге в торговый зал. А еще у меня в планах было съесть бутерброд, который соорудила себе на скорую руку перед тем, как выбежать из дома. Денег до зарплаты оставалось в обрез, и так я собиралась сэкономить на обеде. Ну да ладно — в перерыве и пообедаю им. С кофе, конечно же.
— Значит, посиделки на сегодня отменяются? — опечалилась Вера, узнав, что я задерживаюсь на работе.
— Вот еще! Ты сможешь приехать ко мне чуть позже?
Когда получалось (а сегодня намечался именно такой день, если бы все не испортило мое опоздание), мы с Верой собирались у меня дома. Раз в неделю, перед совпадающими выходными. Завтра как раз был такой день — сменщица Веры выходила из отпуска, а меня подменяла студентка юрфака, потому что постоянной сменщицы у меня не было.
— Сделаем исключение из правил, — продолжала уговаривать меня Вера. — Да и живу я ближе. А домой тебя папа потом отвезет. Заодно и с Тимкой поговоришь — может, хоть тебя послушает.
С Верой мы сдружились, когда я устроилась на работу в «Дамские штучки». Она тоже была тут новенькая — неделю, как вышла, да и отделы наши соседствовали. Мы сразу как-то сблизились, и даже тот факт, что она была младше меня на пять лет, не мешал.
Вера жила с родителями и братом, недалеко от центра. И собирались мы у меня именно потому, что жила я одна. Два года назад мои родители переехали жить за границу. Меня тоже звали с собой, но я считала себя патриотом. Да и пока точно ничего не хотела менять, как и терять хорошую работу. А там, в Германии, возникли бы сложности с языком. Сколько бы сидела на шее у родителей? Не знаю. Мне же хотелось самостоятельности и независимости. Вот и получилось, что они мне купили квартиру после продажи своей и виделись мы теперь раз в год, когда ездила к ним в отпуск.