– Машка, ау, где ты? Отзовись, пока я тебя не прикончила!
В голосе подруги звучала такая паника, смешанная со страхом, что Маша невольно поверила в угрозу.
– Я тут, – прокричала она.
Через несколько минут они увидели Виктора и Вику. Первый нес наперевес ружье, готовый в любой момент пустить его в ход.
– Дура, ты дура! – подлетела к ней подруга, ощупывая, цела ли. На Егора она даже внимания не обратила. – Я чуть с ума не сошла, – заплакала Вика и принялась колотить Машу по плечу.
– Да жива я, жива, успокойся, – увещевала Маша ее.
– А почему ты голый? – раздался голос Виктора. В нем явно угадывался смех.
– Ой, а кто это? – ошарашенно уставилась Вика на Егора, только что заметив его.
– Это Егор.
– А почему он голый?! – повторила она вопрос жениха и без стеснения уставилась на гениталии Егора, которые тот не догадался вовремя спрятать.
– Потому что я только что родился, – маскируя в голосе смущение, ответил тот.
Эпилог
– Теперь ты знаешь обо мне все, – произнес Егор и припечатал Машу поцелуем.
– Значит, волк в тебе умер? – аккуратно спросила она, догадываясь, как ему тяжело говорить об этом.
– Получается… – как эхо, откликнулся он.
– Ты расстроен? – встревожилась Маша. Что если она своей любовью и настырностью сделала его несчастным?
Егор не торопился с ответом, обдумывая его как следует. А потом повернулся к ней, обхватил руками и крепко прижал к себе.
– Он сделал свой выбор сам, – медленно заговорил Егор. – Все время, пока находился в облике зверя, пока он не пускал меня к тебе, я уговаривал его принять мои чувства к тебе, понять меня и смириться. Но он оставался глух к моим мольбам. Не представляешь, как было тяжело… – он еще крепче прижал Машу.
– Представляю, – Маша вспомнила, что сама тогда испытывала, и мысленно содрогнулась. Если его чувства были хоть примерно похожи на ее, то еще как понимает.
– Когда волк учуял тебя в лесу, – продолжал Егор, и Маша почувствовала, как дрогнула его рука, обнимающая ее за плечо, – он не пустил меня к тебе. А я не властен был над ним. Вообще, знаешь, чем больше проходило времени, чем дольше я оставался в обличье зверя, тем сильнее его чувства передавались мне. Я даже ловил себя на мысли, что думаю, как он, и хочу того же… Нет, – встрепенулся он, – не думай, что я забыл тебя. Просто отчаялся надеяться, что мы когда-нибудь будем вместе, – добавил тише.
– Что же случилось? Почему он спас меня? – так же тихо спросила Маша. Его настроение передалось ей.
– Сам не знаю… Наверное, понял, что не смогу я жить, если тебя не станет. А может, его сущность признала мои чувства. Знаешь, в чем заключается счастье таких как мы? – внимательно посмотрел он на Машу. – Во внутренней гармонии зверя и человека, двух таких разных сущностей.