Для рабов во дворе был натянут шатер. Там шло свое веселье, и Лея даже завидовала им, что не может удрать подальше от аристократического пьяного сброда.
Как только появилась возможность, когда поняла, что большинство уже забыли о причине веселья, и никто на нее не обращает внимания, Лея поднялась к себе. Следом за ней пришла Вива.
— Дорта напилась и уснула в конюшне, — хихикнула она, и Лея поняла, что служанка ее тоже изрядно навеселе. Ну хоть кому-то сегодня было хорошо. — Так что мы с вами сегодня ночуем одни.
— Сомневаюсь в этом, — пробормотала Лея, прислушиваясь к шуму, доносящемуся из гостиной. — Помоги мне раздеться.
Вива освободила ее от платья, надела на нее вышитую сорочку, приготовленную специально для первой брачной ночи, и расплела волосы. Все это время Лея пребывала в такой грусти, что едва сдерживала слезы. Она даже представить не могла, что вот сейчас распахнется дверь, и в комнату ввалится пьяный Кнуд, чтобы заявить на нее свои права, как супруга. Одна эта мысль заставляла замирать ее от отвращения.
Вива клевала носом и еле держалась на ногах. Лея обозлилась и на нее, что в такую трудную минуту от нее не было никакого толка, и отправила ее спать. Сама она забралась под одеяло и продолжала прислушиваться к шуму веселья, которое постепенно шло на убыль. Многие гости уже разъехались, Лея слышала, как они садились в кареты и отправлялись по своим домам.
Когда она решила, что сегодня ночью ее не потревожат, дверь распахнулась, и на пороге возник Кнуд. Он шатался и держался за косяк, глядя на нее исподлобья.
— Ждешь меня? — гоготнул он и громко рыгнул.
Нетвердой походкой он доковылял до кровати и буквально повалился на нее, заставляя Лею отползти в самый дальний угол.
— Иди сюда… — потянул он за одеяло, в которое Лея вцепилась изо всех сил. — Кому сказал, иди сюда, — дернул он одеяло так, что Лея полетела за ним по инерции. — Так-то лучше, — схватил он ее за руку и повалил себе на колени, пытаясь нащупать смердящим перегаром ртом ее губы.
Лея словно обезумела. Она вырывалась и кричала, пытаясь оттолкнуть от себя Кнуда руками и ногами.
— С ума сошла, дикая кошка? — прижал он ее одной рукой к кровати, другой держась за щеку, которую она расцарапала. — Да пошла ты!.. — отпихнул он ее, вставая с кровати. — Больно хотелось добиваться тебя, когда у меня таких, как ты… выбирай любую.
Кнуд уже было развернулся к двери, заставляя Лею замереть от неверия, что ее оставили в покое, как снова вернулся. Он наклонился, схватил ее за ворот рубашки и приподнял над кроватью. В следующий момент он наотмашь ударил ее по лицу, так что у Леи в глазах потемнело, и голова, казалось, готова расколоться от прорезавшей ее боли.