Лея потеряла счет времени. Она уже не понимала, долго ли длится эта бешеная скачка, как далеко ее успела отнести лошадь, одна она, или зверь где-то рядом. Она молилась всем богам сразу, чтобы не допустили такой страшной гибели — в чужом лесу, с переломанным и изувеченным телом.
В какой момент все изменилось, она не поняла, только ее перестало подбрасывать и кидать из стороны в сторону. Ветер больше не свистел в ушах, и стало гораздо теплее. К ней даже вернулась возможность слышать, и Лея рискнула открыть глаза и выпрямиться в седле. Бешеная скачка сменилась неторопливым плавным бегом.
Рядом невозмутимо ехал Асмунд. Он вальяжно развалился в седле, держа лошадь под уздцы одной рукой. На Лею даже не посмотрел, словно ее и не было тут. Она же поняла, что тело превратилось в сгусток боли. Даже повороты головой давались с трудом.
Лея едва сдерживала стоны, лишь бы и дальше не привлекать к себе внимания. Хочет он считать, что ее тут нет, и ладно. Ее тоже устраивает такое положение вещей. Еще бы не эта чертова зависимость и невозможность двигаться и самостоятельно управлять лошадью. Тогда бы ее и след простыл, только бы и видел ее Асмунд рядом. Но зверь все предусмотрел и обезопасил себя заранее.
Лея осмотрелась и поняла, что они выехали из леса. В лунном свете вокруг них простиралось поле. Поле прорезала дорога, по которой они сейчас и двигались. Сколько они уже в пути? На этот вопрос Лея не могла ответить. Возможно несколько часов. А может ей так только казалось. В любом случае, за это время она ужасно устала скакать. Руки и ноги болели от неподвижности, а свой зад, как она подозревала, скоро вообще перестанет чувствовать. Кроме того, хотелось спать — ночь как никак.
Она снова опустилась на шею лошади и попыталась отвлечься от боли в теле и грустных мыслей. Незаметно подкрался сон — глаза Леи сами сомкнулись и больше уже не открылись. Пробудилась она от того, что ее руки и ноги отвязывали от лошади.
— Слезай. Нужно передохнуть и справить нужду. Следующая остановка будет на сон уже под утро.
Все это Асмунд проговорил с пугающим равнодушием, оставляя ее со связанными руками сидеть на лошади. Хоть бы помог спешиться! Как ей самой-то слезать? Но спросить она не успела, Асмунд уже скрылся за деревьями. Они снова были в лесу, на небольшой поляне. Лошадей он привязал, и те равнодушно фыркали, разгребая губами листву и выискивая что-нибудь съедобное под ней.
При первой же попытке самостоятельно слезть Лея кулем повалилась на землю. Она больно ударилась пятой точкой и локтем, из глаз невольно брызнули слезы. Какое-то время она барахталась на земле, пытаясь подняться и путаясь в платье, пока ее силой не потянули за ворот и не поставили на ноги. Все это Асмунд опять же проделал молча, тут же отходя от нее.