— Заложника? — недоверчиво протянул Мирон.
— Да, — подтвердил Эдик. — Мне кажется, что Кантариил надеется выменять его у нас на Ингу.
— О как! — выдохнул я. — Подобная мысль не приходила мне в голову. А зачем ему эта несчастная девушка?
— Пока не знаю, — ответил полковник. — Вернее, есть несколько вариантов, но какой из них правильный, сейчас утверждать сложно. Причем что-то мне подсказывает, что и Грабецкий не сможет до конца ответить на этот вопрос. Кантариил ведет собственную игру, в этом я уже практически не сомневаюсь, и ему нужны обе девушки разом. А вот чего он хочет добиться с их помощью, вот это уже сплошные догадки и ничего конкретного.
— Кантариил хочет стать главой семьи? — предположил я. — Роль правой руки его не устраивает? Он хочет единоличной власти.
— Он вообще достаточно мутная фигура, — немного подумав, негромко сказал Эдик. — По крайней мере, по нашим учетам Кантариил если и проходил, то как малозначительная фигура во внутрисемейных раскладах. У Грабецкого долгое время был верный помощник, старый вампир по имени Борян. Если мои данные верны, то он был даже старше самого князя и вообще воспитывал его, когда Грабецкий был еще ребенком. Но пару лет назад Борян погиб при невыясненных обстоятельствах. Вернее, сам Грабецкий наверняка в курсе, что произошло с его советником, но за пределы семьи эта информация никогда не утекала.
— Возможно, Кантариил и убил его, чтобы занять его место, — выдвинул я версию, которая казалась мне наиболее логичной.
— Вряд ли, — покачал головой Эдик. — Ты забываешь про амулет Общего Зова. Если бы убийство совершил кто-то из членов семьи, то князь бы узнал это, и тогда преступнику не поздоровилось. Но то, что смерть Боряна открыла Кантариилу путь вверх по карьерной лестнице — факт безусловный. И он им воспользовался максимально удачно, буквально через год став самым доверенным лицом для Грабецкого.
Полковник немного помолчал и добавил:
— Понимаете, у Грабецкого нет детей, кроме Нины и после смерти князя Кантариил вполне мог рассчитывать стать главой семьи, так сказать, естественным путем. Тем более, если бы он уговорил Грабецкого передать ему власть добровольно. Пока же можно было спокойно наслаждаться положением первого помощника. Зачем ему понадобилось устраивать весь этот спектакль с девушками — мне до конца непонятно.
— Ничего, — хмуро пробурчал Мирон. — Вот приедем и спросим.
Ехали мы долго. Ярославское шоссе никогда не отличалась свободным движением, а в последнее время вообще превратилось в экспериментальную площадку нескончаемого ремонта. Наблюдая, как Мирон пробивается через многокилометровые пробки, я даже не сумел точно сориентироваться, в какой именно момент джипы Крамера, едущие впереди нас, свернули с трассы в сторону.