– Да тебе-то откуда знать, Птичка? – насмешливо спросил первый голос. – Может, он просто решил от них избавиться, когда они сделали свою работу? Или не справился с заклинанием, вот они и вышли из-под контроля? Говорю тебе, он колдун! Как он их всех убил? Что это было за заклятие? О таком никто никогда не слышал!
А, вот, значит, какие слухи обо мне ходят в академии. Понять бы еще, что это за колдун такой…
Перепалка тем временем все разрасталась.
– Никакой он не колдун! Это все детские сказки! Последний колдун был из потомков Первых Магов, еще при прапрапрапрадеде императора! И он вообще не был человеком! Думай, что говоришь, Ортис! И это могла быть магия Тени! Ты что, не знаешь, кто его отец?
– Ага! А чего тогда Наки перед дуэлью орал про его глаза? Просто так?
– Да Наки просто струсил, когда увидел, что Нолти сделал с Маркеллом! В штаны наложил, вот и придумал эту ерунду!
– Да что ты понимаешь, хромоножка? Книги бы лучше умные почитал, неуч! Впрочем, откуда в твоей вонючей дыре книги? Вы там, поди, до сих пор сами скот пасете!
– Ах ты…
Похоже, в конфликт нужно вмешаться. Птичку я в обиду не дам. Прямой парень, честный и храбрый. Тогда, во время навала светляков, он нас здорово выручил.
– Локк, – шепнул я оборотню, – а ну-ка шугани этого урода.
Торк фыркнул и одним прыжком перескочил через высокую ограду, заплетенную вьющимися растениями с мелкими фиолетовыми цветами на кончиках стеблей. Раздался утробный рык и тонкий вопль. Я усмехнулся. Когда перед тобой неожиданно возникает торк в своей звериной ипостаси, может случиться внезапный приступ медвежьей болезни. Я завернул за угол и увидел приятную глазу картину. Локк, вздыбивший загривок, скалился огромными клыками в лицо сидящему на земле аристократику, нависая над ним своей огромной тушей.
– Милорд Птичка! Рад вас видеть! – учтиво поклонился я Оливеру, демонстративно не обращая внимания на сидевшего на пятой точке бледного как смерть дворянчика. – Как ваша рана?
– Благодарю вас, милорд Нолти, со мной все в порядке, – вернул мне поклон наследник владетеля Горного Кряжа. – Доры здесь отличные. Правда, дорогие очень, – нахмурился парень.
Да уж, представляю. Вернее, нет, не представляю. Мне пока никаких счетов за лечение не приходило.
– Милорд Птичка, позвольте принести вам свою самую сердечную благодарность за помощь в том бою. Ваша помощь была неоценима.
– Не стоит благодарности, милорд Нолти, – чуть заметно улыбнулся Оливер, поняв мою игру. Мои телохранители с суровыми лицами стояли рядом, а Локк своей тушей перегородил весь проход, каждый раз рявкая в лицо дворянчика, когда тот хотел подняться.