– Вы бы предупреждали в следующий раз, повелитель, – облегченно выдохнула Элина. – А то каждый раз что-нибудь случается. Как недавно, когда вы стенку академии снесли…
– Извините. Извините! – крикнул я бармену, уже выползшему из-под стойки бара и хмуро разглядывающему нашу компанию. – Больше этого не повторится!
Бармен что-то буркнул, но предъявлять претензий не стал. Видимо, маги в его заведение заходят не в первый раз, а уж маги-студенты, посещающие его трактир, – это наверняка та еще головная боль.
– Босс, так что там было? – подвинулся ко мне Локк. – Чего от тебя хотел тот хмырь? Ты же так и не сказал ничего толком. Как дорвался до мяса, так вообще вокруг себя ничего не видел и не слышал. Даже нам, бедным, голодным и несчастным, ничего не оставил… – Оборотень с печальной миной на лице поднял двумя пальцами с объемного блюда обгрызенную большую кость.
– Слушайте его больше, повелитель, – фыркнула Эли, пихнув кошака в бок локтем. – Он сожрал не меньше вашего. Проглот.
– Эй, у меня молодой растущий организм, – не остался в долгу оборотень. – И он требует питания!
– Да тебя проще убить, чем прокормить, кошак-переросток!
Оливер Птичка, скромно сидевший с краю, ошарашенно переводил глаза с меня на торка и вампиршу.
– Так, тихо! – прикрикнул Гар, и перепалка смолкла. – Дайте мастеру сказать. Ведь это и нас напрямую касается. Я ведь прав, мастер?
– Да, ты правильно все понял, – кивнул я демону. – В общем, дело в следующем. Не знаю, какие именно цели они преследуют, но… Вы не поверите, но мне предложили работу. Вернее, нам всем. В одном из подразделений охранного приказа. Точнее, не предложили, а поставили перед фактом.
– Чего? – отвалил челюсть Локк. – Работать на охранку? Нам?! Низшим?!
– Ага, – подтвердил я, с удовольствием глядя на то, как округляются глаза друзей. – Обещают выдать форму, платить зарплату и вообще поставить на полное довольствие. Как вам такой расклад?
Непосредственный кошак выдал вслух непечатную тираду.
– Вот и я так думаю, – согласился я с оборотнем. – Но, сам понимаешь, другого выбора мне не оставили. Я, конечно, поторговался, но Бишоп – крученый хрен, его просто так за яйца не возьмешь. Но главного я добился – с нас сняты все обвинения, и к Элине у охранки нет никаких претензий.
На этот раз непечатно выразился уже Гар.
– В чем дело, дружище? – повернулся я к демону. – Все же в порядке? Мы на свободе, обвинение в убийстве снято. Да еще и работу предложили. Что не так?
– Все не так, мастер. – Демон сжал пальцы, в которых крутил тяжелую трехзубую вилку, и та со звоном переломилась. – Охранный приказ никогда не делает что-то просто так. Значит, в чем-то есть подвох, который мы просмотрели. Я думаю, что вас хотят использовать втемную, мастер. Они бы никогда не пошли на такие уступки, если бы им от вас ничего не было нужно.