— Пустил, значит, козла в огород, — сделала я вывод. — Она до сих пор с ним?
— Да.
— Ты все ещё её любишь? — мой голос предательски надломился.
— Я часто задавался этим вопросом и пришёл к чёткому ответу — нет. Не люблю. Нам давно следовало разойтись. Просто с ней связано очень много светлых моментов жизни — первый поцелуй, первое признание в любви, свадьба, рождение дочери. Признаюсь, мне нелегко было её отпустить. Казалось, с её уходом мой привычный мир разрушится. Возможно, почти так и случилось. Мне потребовалось много времени, чтобы вернуться к нормальной жизни. Я бросил заниматься совместным бизнесом и теперь всячески препятствую его развитию.
— Почему ты мстишь ему?
— Это своего рода плата за его предательство. Если бы он признался мне во всём сам, а не строил козни за спиной, всё было бы совсем иначе. Я не могу смириться с тем, как он со мной поступил, ведь доверял ему все эти годы, считал родным братом, принимал в доме, как лучшего гостя. Они обманом забрали у меня часть акций.
— Зачем ты мне это рассказал?
— Как правило, я не обсуждаю ни с кем свою личную жизнь, но с каждым днём мы становимся все ближе. И я хочу, чтобы ты знала каждую грань меня. Не только мои светлые стороны, но и тёмные… — в кухне повисло гнетущее молчание, которое он вскоре нарушил. — С моей стороны нечестно будет скрыть от тебя, что тот незнакомец, который попросил оказать услугу, и есть Илья.
Его признание сильно шокировало, мне понадобилось несколько минут, чтобы переварить услышанное.
— Чего он добивается? — поинтересовалась у него, сделав глоток восхитительного на вкус чая.
— Требует, чтобы я продал ему свои акции, — было видно, что этот разговор его нервировал — на скулах играли желваки, губы сжались в тонкую линию.
— А ты упёрся рогом, — скоропалительно выговорила, и мои щёки залил румянец стыда, когда сообразила, что ляпнула. — Прости…
— Будем считать, что ты имела в виду мой знак зодиака. Ведь так? — его правая бровь вопросительно изогнулась, и я интенсивно закивала, чувствуя, как снова заливаюсь краской. Правда, на этот раз из-за лжи.
— Всё равно не понимаю, зачем ему лезть в дела компании?
— Возможно, ищет способ шантажа или же хочет растоптать меня окончательно, — Орешкин пожал плечами.
— Если в моих силах тебе помочь, то я сделаю всё, что нужно, — вымолвила вслед за ним, не раздумывая.
— Спасибо, Арина! Без твоей помощи мне не справиться с ним, — мягко проговорил босс и накрыл мою руку своей. По телу тотчас начал пробегать электрический ток. Я заворожённо смотрела на длинные пальцы босса и вспоминала, какое блаженство и чувство защищённости могут подарить его руки. — Поверь, я не останусь в долгу.