Автомобиль Кейт Линдеманн, так звали вампиршу (узнал имя, пока ехали), взвизгнув покрышками, влетел на гравий за открытыми коваными вратами с вычурными «Л», пролетел по дорожке между идеально ухоженной живой изгородью к большому фонтану и затормозил у крыльца с колоннами. Планировка особняка немного напоминала дом Гарри, но все блестело свежей белой краской, полиролями и уходом.
В контрасте с белыми стенами снаружи, внутреннее убранство было окрашено в тона черного, красного и коричневого. Лукас Линдеманн встретил нас на лестнице холла. И опять контраст. Вампир очень выделялся своим небесно-голубым костюмом на фоне кроваво-красной ковровой дорожки.
– В подвал! – скомандовал он.
Моя рука потянулась под полу пиджака, к пистолету, но была аккуратно остановлена Кейт. Хватка у вампирши была недамская.
– О! – сказал Лукас. – У тебя будет возможность пострелять! В подвал!
Кейт нежно, но настойчиво толкнула меня в спину, только поэтому я сделал шаг, а не полетел носом в паркет.
Какой же вампирский особняк без подвала? Здесь он был, наверное, даже больше, чем сам особняк. По крайней мере, мы остановились на минус втором, а лестница спускалась еще на несколько пролетов вниз. Вопреки ожиданиям, я не увидел ни сырой камеры, ни жуткой пыточной. Наоборот, здесь был огромный тренировочный зал с манекенами, грушами, стойками с оружием, штангами и гирями. Вот уж как-то не задумывался, что кровососы тоже форму поддерживают. И судя по всему, активно: толстые гранитные колонны были испещрены царапинами и сколами, а большие металлические руны вмурованы в камень стен. Их роли я не понял. Здесь явно непростые формулы использовались, скорее, геометрическая проекция в трех измерениях. В пользу этой теории говорило и то, что освещение было не электрическим: кровососы использовали тусклые светильники на основе магии огня.
Линдеманн бросил пиджак на вешалку у входа и начал закатывать рукава.
– Оставь нас, – приказал он Кейт.
– Мне подождать за дверью?
– Сверху. Отвезешь лорда в «Наковальню» после разговора.
– Камни крови подготовить?
Линдеманн замер.
– Пускай будут под рукой.
– Так я здесь для избиения?
– Для науки, лорд Локслин, – сказал Линдеманн. – Вы кем себя возомнили, молодой человек?
– Могу я узнать причину вашего негодования, сэр Линдеманн? – спросил я, размышляя о том, как незаметно вытащить пробирку с зельем.
– А подумать?
Я покачал головой.
– Еще вчера утром вы предлагали мне дружбу.
– О, я не отказываюсь от своих слов! И действую, поверьте, – Лукас приложил руку к груди, – из наилучших побуждений. Вам либо удачи голову вскружили, либо в процессе геройства сильно головой приложились.