– Все еще не понимаю, – тянул время я, незаметно запуская руку в сумку.
– Да вижу я все. Доставайте, не стесняйтесь. И вообще, можете подготовиться как вам угодно. Перерывов делать не будем.
Я замер.
– По каким правилам деремся?
– Правила? – улыбнулся Линдеманн. – Попытайтесь меня убить. Это ваш единственный шанс нанести хоть какой-то урон. Я, кстати, без амулетов.
– Это опасно.
– Для вас, молодой человек. Появились идеи насчет того, почему я так зол?
– Боитесь, что обвинят в моей смерти, если я продолжу рисковать? – сказал я, выпивая универсальный эликсир.
– Близко. Я сделал на вас ставку, простил смерть детей, претерпел потерю репутации не ради того, чтобы вы глупо сложили голову. Но это глобальная причина. Вчера вы проявили чудеса идиотизма!
Я достал пистолет, вытянул магазин и быстро начал отщелкивать заряженные патроны в сумку, оставив тот, что в патроннике, еще вроде невзначай повернулся к вампиру левым боком. Патроны в магазине заменил на бронебойные, но последним сунул «огненное яблоко». Не любят кровососы огня.
– Давайте поконкретнее, – потребовал я. – Вы о Фейрберне, покушении или Сарду?
– Сарду! Конечно же Сарду! Какого черта тебе вообще от нее понадобилось? Насколько я знаю, раньше она в Дутхае не бывала.
Реально не знает или играет? В любом случае вопрос игнорируем.
– Со мной был викарий из коульеров.
– Дункан, ты угрожал вампирше, которой князья гарантировали неприкосновенность.
Переходим на «ты»? Ладно.
– Неприкосновенность, – уточнил я. – Не защиту.
– Она гостья, Дункан. Когда гости попадают в неприятности, – плохо выглядят хозяева.
Но князья не имеют власти в Фарнелле. Сказать это – бросить вызов герцогу и лорду-наместнику. Впрочем, некоторой властью обладают родители гнезд.
– То есть, – уточнил я, – плохо выглядишь ты…
– Я, Валентайн и Грач. Мы все выглядим плохо.
– А преподав мне урок, ты вернешь частичку утраченной репутации, – сказал я. Умолчав о том, сколько еще всего скрывается за этим жестом. Интриги, чтоб их… ненавижу! Линдеманн как минимум заявляет о том, что я его человек, что он имеет право наказывать бреморца. И это только то, что я вижу! Вот же… хитрый кровосос.
– Не так много, как хотелось бы, – слукавил Лукас. – Начнем?
– Уверен насчет правил? – переспросил я, поднеся магазин к рукояти. Поскольку заранее развернулся бочком, ствол пистолета естественно смотрел в потолок над головой вампира, и чтобы навести его на Линдеманна, нужно было легкое движение кисти.
– Вполне, – ответил кровосос.
Просто прекрасно! Можно не ждать команды к началу. Фантазий я не строю, меня изобьют. При этом пытаться убить Лукаса, как он предлагает, плохая идея. Не дай Бог каким-то чудом получится – я труп. Но это не значит покорно сдаться на милость судьбы. Наказывать меня имеет право только родня и совет клана! Поэтому драку я предпочту воспринимать как полезный опыт. Когда еще выпадет шанс потренироваться с настоящим мастером кровососов? Он еще и подставился. Это надо же было согласиться на бой без правил!