– Миссис Талбот?
– Да, молодой человек.
Предыдущая старуха не дала мне представиться, эта наоборот сделала большую паузу. Я решил, что в любом случае нет смысла скрывать имя.
– Дункан Кинкейд…
– Одну минутку, – сказала старуха, погрозив мне узловатым пальцем. – Ждите здесь. – Миссис Талбот захлопнула передо мной дверь и щелкнула замком.
Это что было? Она пошла звонить Саймону? Смутное чувство тревоги заставило меня обновить мазь на лбу и осмотреться. Длинный «Мартин» Кейт Линдеманн стоял в конце улицы. Отвод глаз! Идиот, она мастер-вампир, ей вполне по силам сделать незаметным в чистом поле грузовик. Проклятье! Лукас в курсе всех моих перемещений и к вечеру, я более чем уверен, будет знать, кого я ищу.
Дверь вновь щелкнула замком, и я на всякий случай убрался за дверной косяк, запустив руку под полу пиджака к пистолету, но из дверей вышла все та же старушка и озадаченно оглянулась в поисках меня. Пришлось сделать вид, что я стену разглядываю.
– Вот! – Старуха вручила мне конверт. – В следующий раз используйте почту! И вытрите лоб, у вас там какое-то… болото.
– Уважаемая, простите, что это?
– Письмо.
– Мне?
– Молодой человек, я пока маразмом не страдаю, как та старая курица, что приходится мне сестрой. Полчаса назад явился Дави и оставил вам письмо.
Полчаса?!
– Премного благодарен.
Старуха хмыкнула и захлопнула дверь, а я быстро положил конверт на крыльцо. Магией не фонит. Я аккуратно перевернул его на другую сторону. Тоже ничего. Может, яд? Пальцы чистые, конверт сухой. На всякий случай я вытащил из сумки баночку с густой мазью и растер немного в руках, пока она не стала сворачиваться катышами, что осыпались на землю. Теперь на пальцах точно ничего нет. Но что, блин, делать дальше? Еще и Лин… А, это идея.
Я достал из кармана платок, сложил его вчетверо и потратил минуту, чтобы подцепить им уголок конверта. Но даже после этого держал я его двумя пальцами на вытянутой руке, как тетя Мэри дохлую мышь из мышеловки.
Оказавшись на дороге, я снял шляпу и помахал Кейт. Кастет меня не понял, вылез из машины и развел руки, мол: «Чего?» Я указал шляпой на родстер в конце улицы. Кейт перестала скрываться и вышла из машины. Сегодняшний ее наряд тоже был красным, только шляпу она сменила на платок, а юбку на свободные брюки.
– Леди, – поздоровался я, подойдя ближе.
– Лорд, – кивнула она, после чего указала на письмо: – Что это?
– Возможно, зачаровано, возможно, отравлено, а может, еще какая пакость. Не откроете?
– Какое заманчивое предложение.
– Иначе придется мне самому. Эликсиры последнего шанса у меня закончились.