– Не переживайте, я прихватила парочку. Можете открывать смело.
М-да… Не такого ответа я ожидал.
– И какую цену мне выставят, если они понадобятся?
– Можете возместить рыночную стоимость, а можете просто заменить. Эликсиры производства клана Бремор.
– По крайней мере, можно быть уверенным, что продукт качественный. – Если только Саймон не делал отраву конкретно под эликсир. Нет, это нереально.
Я положил конверт на капот «Мартина», достал кинжал, распорол верх и поддел кончиком плотную карточку, что лежала внутри. Красивым почерком там было написано: «Передавай привет дедуле».
Я смотрел на дурацкую карточку, прижимая ее острием к капоту, и совершенно не понимал, что значит написанное. То есть смысл слов мне был понятен, но не подтекст. Зачем было оставлять письмо? Поиздеваться, разозлить, напугать? Последнее получилось плохо. Да и Саймон садист, но не дурак. Зачем? Какую цель он преследовал?
– Занимательное письмо, – заметила Кейт.
– Ты даже не представляешь насколько. Отойди… За машину. Я сожгу эту писульку. – Аккуратно действуя клинком в вытянутых руках, я сунул карточку обратно в конверт.
– К чему такие предосторожности? – спросила вампирша.
– Лишними не будут, – ответил я. А может, именно этого Саймон и добивается? Запутывает, тормозит…
– Ты нагло завалился в «Дом Фейрбернов» и выставил требования барону, но обычное письмо предпочел сжечь? Мне стоит беспокоиться?
Даже Кейт насторожилась. Саймон пытается выиграть время? Но для чего? В нынешней ситуации мне пользы будет больше. Завтра в Фарнелл прибудут клановые бойцы.
– Тебе-то что?
Я бросил платок на конверт и взял его, как раньше, двумя пальцами, чтобы положить на асфальт. Едва наклонился, «кирпичный» щит вспыхнул эфиром в месте удара пули. Той же магией полыхнул конверт, и только после этого докатилось эхо выстрела. Я резко дернул запястьем, посылая бумагу в полет на асфальт, но следующая пуля словно не заметила преграды щита, прошила конверт, правую штанину брюк и обожгла ногу. Я заячьим прыжком ушел в сторону и выставил перед собой щит из кольца. Половинки конверта, разрезанные очередной пулей, упали на землю.
Следующие пули легли не так кучно, лишь одна отскочила от щита, задев угол, другая сделала дырку в лобовом стекле «Мартина», аккурат между водительским и пассажирским местами, а последняя взвизгнула слишком высоко и потерялась в конце улицы. Все так же прикрываясь щитом, я укрылся за кузовом «Мартина».
– Хотя бы вот поэтому, – сказала Кейт, присев рядом. – Отец назначил меня твоим телохранителем. Потери не простит.